윤석열 전 대통령 측은 15일 국민의힘 당적(黨籍) 정리 문제와 관련해 “모든 것을 김문수 후보에게 맡기겠다는 게 윤 전 대통령 생각”이라며 “김 후보가 결단을 내려 달라”고 했다. 이 관계자는 “윤 전 대통령은 김 후보의 대선 승리에 필요하다면 나를 밟고 가도 좋다는 입장”이라고 했다. 반면 김 후보는 “윤 전 대통령의 탈당 문제는 윤 전 대통령께서 판단하실 문제”라고 했다.
윤 전 대통령 관계자는 이날 본지에 “윤 전 대통령은 김 후보 본인 다음으로 김 후보의 대선 승리를 갈망하는 사람”이라며 “거취 등을 포함해 모든 것을 김 후보에게 일임한다는 생각”이라고 했다.
이 관계자는 김 후보가 한덕수 전 총리와 후보 단일화 논의 끝에 국민의힘 후보로 최종 확정된 직후 김 후보에게 전화를 걸어 “대선 승리를 위해 모든 것을 다 하겠다. 필요하면 나를 얼마든지 밟고 가도 좋다. 의리나 신의는 절대 생각하지 마라. 대선에서 이기는 게 의리이고 신의”라고 말했다고 전했다.
그러면서도 윤 전 대통령이 김 후보의 ‘결단’을 언급한 것은, 김 후보가 직접 탈당을 요청해달라는 뜻을 밝힌 것이란 해석이 나온다. 국민의힘 관계자는 “당 안팎에서 윤 전 대통령이 스스로 당적 문제를 정리해야 한다는 의견이 쏟아져 나오는 상황에서 윤 전 대통령이 후보의 의중을 최종 확인하고 결정하겠다는 뜻 같다”라고 했다.
그러나 김 후보는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 하고 “윤 전 대통령의 탈당 문제는 윤 전 대통령께서 판단하실 문제”라며 “대통령 후보로 나선 사람이 (전 대통령에게) 탈당하라, 말아라 이야기하는 것은 적절하지 않은 일이라고 생각한다”고 했다.
김 후보는 전날 경남 사천의 우주항공청을 방문해 기자들과 만난 자리에서도 윤 전 대통령의 탈당 문제에 대해 “대통령께서 잘 판단하실 것으로 생각하고 있다. 대통령의 판단을 존중하는 것이 옳다”며 윤 전 대통령 본인의 의사에 맡기겠다는 뜻을 내비쳤었다.
한편 김 후보는 이날 기자회견에서 민주당이 이재명 후보의 재판을 정지시키는 형사소송법 개정안을 추진하는 데 대해 “오로지 이재명 후보 한 사람을 위한 셀프 면죄 악법을 밀어붙이고 있다“며 “입법으로 권력자의 범죄를 삭제하고, 입법권으로 사법부를 겁박하는 것이야말로 자유민주주의를 파괴하는 범죄”라고 했다. 그러면서 “사법부는 특정 정치권력의 하수인이 아니다”라며 “사법부 독립성과 중립성은 그 어떤 권력도 침해할 수 없다. 사법부 탄압하는 정당은 민주주의를 말할 자격이 없다”고 했다.
