10일 새벽 국민의힘에 입당해 대선 후보로 등록한 한덕수 예비후보가 이날 오후 처음으로 당사를 찾아 기자회견을 열고 “단일화는 국민의 명령”이라며 “제가 다 끌어안고 대선 승리를 위해 앞으로 나아가겠다”고 했다.
한 후보는 “저는 한 평생 대선 출마를 꿈꿔본 적 없지만, 지난 3년간 정치를 바꿔야한다고 절감했기 때문”이라면서 “이대로라면 우리나라에 미래는 없고 혼란만 반복된다”고 했다.
한 후보는 “이겨야 하는데, 이기려면 뭉쳐야하고 자기를 내려놓아야 한다”며 “저는 대선 출마하면서 모든 것을 내려놓았다. 저 아니면 안 된다는 생각은 이제껏 없었고 앞으로도 없을 것”이라고 했다.
이어 “우리는 모두 힘을 합쳐야 한다. 당은 앞으로도 당을 위해 고생해온 분들이 맡으셔야 한다. 저는 개헌과 경제에 집중할 생각”이라고 했다.
한 후보는 “오로지 우리가 이겨야 한다는 생각으로 출마했다”며 “나라 살리겠다는 목표 하나가 처음이자 끝이다. 그걸 위해선 모든 사람이 다 뭉쳐야하고 제 힘도 기꺼이 보태야 한다고 생각한다”고 했다.
그러면서 “단일화는 국민의 명령이고, 지금 벌어진 일에 대해 국민과 당원 여러분께 죄송하다는 말씀 드린다. 이런 뉴스를 국민들이 다시 보시는 일 없게 제가 더 노력하겠다. 모두 끌어안고 매 순간 승리에만 집중하겠다”고 했다.
한 후보는 “협상 현장에서 수십년을 보냈다. 모두가 만족하는 협상을 이룬 뒤 그 이전의 일을 다 털어내는 것을 우리나라에서 제일 오래 해온 사람이 바로 저”라며 “김문수 후보님과 지지자분들, 그리고 다른 여러 후보자님들도 마음고생 많으시겠지만 승리를 향한 충정은 같다고 생각한다. 끌어안고, 모시고 받들겠다”고 했다.
또한 한 후보는 “우리의 지상과제는 대선 승리이고, 저는 그걸 위해 국민의힘에 입당했다. 제 힘과 지혜를 다 쏟아붓겠다”며 “이기기 위해서라면 ‘김덕수’ ‘홍덕수’ ‘안덕수’ ‘나덕수’ 그 어떤 것이라도 하겠다”고 했다.
한 후보는 “저는 짧게 스쳐가는 디딤돌 역할이고, 국민과 경제를 꽃가마를 태우는 역할에 집중하고 싶다. 제가 50년간 섬김 국가와 국민을 위해 마지막까지 노력할 것”이라는 말로 회견을 마쳤다. 취재진 질의응답은 받지 않았다.
