더불어민주당 이재명 대통령 후보가 공식 선거운동 첫날인 15일 부산을 찾아 “좋은 정책이라면 연원을 따지지 않고 홍준표 정책, 박정희 정책이라도 다 가져다 쓰겠다”고 했다. 그러면서 “언론에 의존하지 마시라. 여러분이 세상을 만드는 주인”이라고 했다. 최근 각종 여론조사에서 지지율이 박빙 열세를 기록하고 있는 가운데, 중도층을 공략하기 위해 지지자들에게 활발한 선거운동을 해달라고 당부한 것으로 해석된다.
이 후보는 이날 오전 부산 부전역 앞에서 진행한 첫 유세에서 “전라도 출신이면 어떻고 경상도 출신이면 어떠냐. 왼쪽이면 어떻고 오른쪽이면 어떻냐”며 “박정희면 어떻고 김대중이면 어떻냐”며 “국민에 도움이 되는 것이면 뭐든지 하겠다”고 말했다. 그러면서 “앞으로 진영을 가리지 않고 유능한 인재 적재 적소에 쓰고, 연원 따지지 않고 좋은 정책이라면 홍준표의 정책이라도 박정희 정책이라도 다 갖다 쓰겠다”고 했다. 이 후보는 “정치인에게 이념과 사상이 뭐가 중요하냐. 이념과 사상을 관철하고 싶으면 학자나 사회사업가, 사회운동가를 해야 한다”며 “내 신념과 가치가 국민과 어긋나면 과감히 포기하고 국민의 뜻을 존중하는 게 민주국가”라고 했다.
이는 자신이 중도 부동층 공략을 위한 ‘통합 정부론’을 강조한 것으로 보인다. 특히 국민의힘 홍준표 의원까지 직접 거론하며 누구와도 정책적으로 연대할 수 있다는 실용적 이미지를 주기 위한 것으로 해석된다. 실제 이날 이 후보는 “홍 의원의 대구지역 공약을 수용한다”며 대구공항 이전 부지에 혁신 기업도시를 만들겠다고도 했다.
이 후보는 또 국민의힘 윤석열 후보를 겨냥한 비판도 이어갔다. 그는 “한반도에 전쟁이 다시 발발한다면 개전 하루 만에 170만명이 사상한다고 한다. 다 부서지고 죽은 다음에 이기는 게 무슨 의미가 있느냐”며 “선거 때가 되면 남북관계가 경색되도록 만들어 정치적 이익을 획득하려는 안보 포퓰리즘, 구태정치가 재발하고 있다”고 했다. 그러면서 “과거로 돌아가지 않고, 누군가의 복수 감정을 만족시키려 하지 말고 나와 내 가족, 지역, 이 나라를 위해 합리적 선택을 해 달라”고 했다.
이 후보는 또 “언론에 의존하지 마시라. 우리 입과 이웃을 믿으시라”며 “(김대중 전 대통령이) 할 수 있는 게 없으면 담벼락에 대고 고함이라도 치라고 했지만, 우리에겐 스마트폰이 있지 않느냐”고 했다.