‘건진법사’로 알려진 A씨가 국민의힘 선거대책위원회에 참여하게 된 계기에 대해 이준석 대표가 “소위 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’이나 김건희씨의 영향은 아니다”라고 말했다.
이 대표는 19일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “선대위가 매머드급으로 불릴 때, 손만 들면 많은 분이 들어와서 활동하게 했던 시점이 있었다”며 “그때 제가 어떤 분들이 오는지에 대해 면밀히 체크하지 않았다”고 A씨가 선대위에 참여하게 됐을 때 상황을 설명했다. 이어 “지금 선거대책본부 체계에서는 최대한 슬림화하고, 기존에 있던 분들이 상당 부분 해촉된 상황이기 때문에 그런 상황이 발생하지 않는다”고 했다.
A씨가 고문으로 활동했다는 의혹이 제기된 선거대책본부 산하 네트워크본부에 대해서는 “그분이 했다는 의사결정이 어떤 것들이 있는지 알아보려고 했으나 실제 의사결정에 참여한 바는 없는 것으로 파악되고 있다”고 했다. 국민의힘은 전날 네트워크본부를 해산했다.
이 대표는 또 “그분이 어떤 경위에서 선대위에 참여하게 됐는지도 저희가 파악해보려고 했는데 윤핵관의 영향력은 아니었던 것으로 파악하고 있다”며 “소위 윤핵관이라 불릴만한 인사의 추천은 아니었던 것으로 보고 있다”고 했다. ‘윤 후보의 아내 김건희씨가 일정한 역할을 한 것 아니냐는 의혹이 있다’는 질문에도 이 대표는 “저희가 파악한 바로 그건 아니다”라고 잘라 말했다. 그는 “어떤 분이 추천했는지 제가 얘기를 들었다”며 “김씨의 영향은 아니었던 것으로 알고 있다”고 했다.
윤 후보가 네트워크본부를 방문했을 때 A씨가 윤 후보의 어깨를 툭툭 치며 본부 내 관계자들과 기념촬영을 주도하는 동영상에 대해 이 대표는 “그런 사건들이 선거 때는 종종 있다”며 “예를 들어 허경영씨 같은 경우도 가끔 보면 트럼프랑 사진 찍고 그러지 않나”라고 했다. 그러면서 “트럼프가 허경영씨 알겠습니까?”라고 되물었다. 허경영 국가혁명당 대선 후보는 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령과 함께 찍은 사진을 공개한 바 있다.
이 대표는 “허경영씨가 재미있는 분들과 사진 많이 찍고 오신다”며 “후원자의 밤 같은 행사 가신 것 같기도 하고, 정확히 모르겠으나 그 자리에서 다정하게 사진 찍었다 해서 그게 무슨 긴밀히 소통하는 관계는 아니라고 저희가 생각할 수 있는 것처럼 윤 후보나 저나 선대위 사무실을 순회 격려하는 과정에서 친밀감을 드러내면서 사진 찍자는 일이 있다”고 말했다. 그는 “윤 후보가 언급된 분과 긴밀하게 소통했다든지 그걸 통해서 결정을 내린 기록이 없다”며 “어깨를 친다든지 이런 식의 친밀해 보이려고 본인이 제스처를 취했다고 해서 그걸 과도하게 해석하기 시작하면 허경영씨는 미국 정가에 엄청난 거물”이라고도 했다.
이 대표는 ‘네트워크본부를 해체할 일은 있었나’라는 질문에 “해당 본부가 어떤 경위에서 생긴 것인지 선대본부에서 파악을 못 하고 있었다”고 답했다. 그러면서 “매머드급 선대위를 하다 보니 혼선이 있었던 것으로 보인다”며 “지금은 잘 정리해가고 있다”고 했다.