윤석열 국민의힘 대통령 후보는 10일 “주 52시간 했을 때 저는 중앙지검장이었는데, 중앙지검 우리 직원들 중에서도 거기에 대해서 불편을 느끼고 반대한 사람들이 많았다. 소득이 줄어드니까”라고 말했다. 윤 후보는 이날 오전 인천 남동구 남동공단을 찾아 “당국의 승인이나 신고 없이 집중적으로 일해야 할 때는 근로시간 늘리고 해서 연 평균 주 52시간을 맞추게 해달라는 그런 요구들이 많다”며 이같이 말했다. 최근 중소기업들이 경직된 주 52시간제로 인한 인력 부족 등 애로사항을 토로하는 가운데, 윤 후보는 집권시 주 52시간제를 유연하게 적용하는 방안을 검토해보겠다는 취지로 자신의 경험담을 말한 것이다.
윤 후보는 주 52시간제의 부작용을 해결하기 위해선 민노총 주도로 발생하는 노사 갈등을 막는 것부터 시작해야 된다고 봤다. 윤 후보는 “현실적으로 문제가 일어나는 곳들은 대부분 중소기업들인데, 민노총이 지배하고 있는 대기업 노조들의 영향 하에서 (주 52시간제가) 이뤄지다 보니까 중소기업은 노사 간의 (소통이) 받아들일 수 없게 만들어진 상태”라며 “제가 정부를 담당하게 되면 노동유연화를 실천하겠다”고 강조했다.
앞서 윤 후보는 지난달 14일 관훈클럽 토론에서도 “주52시간 근무제는 이미 정해져서 강행되는 근로조건을 후퇴하기는 불가능하다”면서 “주52시간을 1∼2개월 단위로 평균을 내 유연하게 적용하는 근로 조건을 노사가 협의할 수 있게 하는 방안을 고려하고 있다고 밝힌 바 있다.
윤 후보는 이어 “중소기업에서 사람 구하기 어려운 문제를 저도 다각도로 고민하고 있다”며 “제조업 같은 경우 공장의 스마트화가 진행되면 종전보다 직원을 구하기 나아지지 않겠나. 중소기업이 근무 여건이 좋지 않다 하면 그 부분을 국가 재정으로 어느 정도 인센티브 주는 것도 고려하고 있다”고 말했다.
윤 후보는 이날 직원들에게 구인난과 관련, “국가적 차원에서 애로가 해소될 수 있도록 하겠다”고 했다. 그러면서 ‘사람도 없는 데다 근로시간이 주52시간으로 단축돼 임금도 적어지니 사람이 더 안 오는 것 같다. 주52시간제는 30인 미만은 제한이 없으면 한다’는 질문을 받고서는 “그런 애로사항은 어떤 식으로든 해결되도록 해보겠다”고 답했다.