합동참모본부가 8일 “북한이 동해상으로 단거리 탄도미사일을 발사했다”고 했다. 북한이 7일에 이어 이틀 연속 미상 발사체를 발사하며 도발에 나선 것이다.
합참은 “오전 8시50분쯤 북한 원산 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일 수 발을 포착했다”고 밝혔다. 그러면서 “포착된 북한의 미사일은 약 240km를 비행하였으며 정확한 제원에 대해서는 한미가 정밀분석 중에 있다”고 했다. 한미 군 당국은 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있는 것으로 전해졌다.
합참은 전날 발사된 발사체가 탄도미사일일 가능성에 무게를 두는 것으로 전해졌는데, 북한이 전날 발사 실패에 따라 이틀 연속으로 미사일 시험발사에 나섰을 가능성도 거론된다.
북한의 미사일 발사는 김여정 노동당 부장이 ‘대북 무인기 침투 사건’과 관련해 유감 표명을 한 이재명 대통령을 향해 “우리 국가수반은 이를 솔직하고 대범한 사람의 자세를 보여준 것이라고 평했다”고 말한 다음 날부터 이틀 연속 이뤄졌다.
북한이 발사체 발사를 통해 현 정부·여권을 향해 이 대통령의 대북 유감 표명에 김정은이 반응을 보인 것을 ‘과대 해석’하지 말라는 메시지를 보냈다고 해석할 수도 있다.