북한이 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 600㎜ 초정밀 다연장 방사포 타격훈련을 진행했다고 밝혔다. 김정은은 이를 참관하며 “420㎞ 사정권 안에 있는 적들에게는 불안을 줄 것”이라고 말했다고 북한 관영매체는 15일 보도했다. 대남 타격용임을 분명히 한 것이다.
조선중앙통신은 15일 장거리포병구분대의 화격 타격훈련이 전날(14일) 진행됐다며 “훈련에는 600㎜ 초정밀다연장방사포 12문과 2개의 포병중대가 동원됐다”고 보도했다. 김정은과 딸 주애도 함께 훈련을 지켜봤다고 한다. 보도에 따르면 김정은은 훈련 목적과 관련해 “우리에 대한 적대심을 가지고 있는 세력 즉 420㎞ 사정권 안에 있는 적들에게는 불안을 줄 것이며 전술핵무기의 파괴적인 위력상에 대한 깊은 파악을 주게 될 것”이라고 말했다. 북한은 600㎜ 방사포에 전술 핵탄두 ‘화산-31’을 탑재할 수 있다고 주장하고 있는데 한국을 전술핵탄두로 타격할 수 있다고 위협한 것이다.
이날 조선중앙통신은 방사포 12문에서 순차적으로 탄도미사일이 발사되는 사진을 공개했다. 이번 훈련에 동원된 방사포는 지난달 18일 증정식이 열렸던 신형 600mm 대구경 방사포로 보인다. 포에는 부대 마크로 추정되는 마크도 식별됐다. 신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 “2개의 포병 중대라는 표현을 통해 6문 1개 중대임을 처음으로 언급했다”며 “실전배치가 된 것으로 보인다”고 했다. 앞서 우리 국방정보본부는 국민의힘 강대식 의원 질의에 “600㎜ 방사포 80여문이 생산됐고 현재까지 작전(실전)배치는 되지 않은 것으로 추정된다”고 밝힌 바 있다.
이번 도발은 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 대화 의지를 보이고 난 직후에 이뤄졌다. 한미가 지난 9일부터 진행 중인 한미연합훈련 ‘자유의 방패’(프리덤실드·FS) 연습에 대한 반발 성격으로도 해석됐다. 김정은은 “외세의 무력도발과 침공을 예방하지 못할 경우 이 방위수단들은 즉시에 제2의 사명 즉 거대한 파괴적 공격수단으로 사용될 것”이라고 했다. 북한이 공격받을 경우 대응 성격으로 남한을 초토화하겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.
