북한이 지난 24일 동해상에서 김정은 국무위원장이 참관하는 가운데 신형 고공 장거리 반항공(대공) 미사일 시험 발사를 진행했다고 25일 조선중앙통신이 공개했다.
미사일총국이 진행한 이번 시험은 “개발 중에 있는 고공 장거리 반항공 미사일 체계의 전술 기술적 평가를 위한 첫 시험발사”라며 “발사된 미사일들은 200km 계선의 가상 고공 목표를 명중소멸했다”고 통신은 밝혔다.
그러면서 “해당 시험은 국가 반항공 방어 수단들의 기술고도화를 위한 미사일 총국과 관하 반항공 무기체계 연구소들의 정상적인 활동의 일환”이라고 했다.
김정은은 시험발사의 성과를 축하했다고 통신은 전했다.
우리 군은 전날 북한의 미사일 발사 사실을 공개하지는 않았다.
합참은 이날 입장을 내고 “북한의 미사일 발사 징후를 사전 인지해 대비하고 있었으며, (전날) 오후 5시께 함경남도 선덕 일대에서 동해 해상으로 발사된 지대공 미사일로 추정되는 수 발을 포착했다”고 했다.
합참은 “굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 동향에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다”고 밝혔다.
세부 제원은 한미정보 당국이 정밀분석하고 있다. 전문가들은 이날 공개된 미사일이 북한이 지난달 30일 공군 80주년 행사에서 처음 공개한 것과 같은 것으로 보인다고 분석했다.
한국국방안보포럼(KODEF)은 “북한이 장거리 지대공 미사일 SA-5 노후화에 따른 신형 지대공 미사일을 개발하려는 것 같다”며 “이번에 가상 고공 목표를 요격했다고 주장했으나 요격 장면은 공개되지 않은 것으로 볼 때 비행 성능만 시험한 듯 하다”고 추측했다.
북한은 공군 80주년 행사 당시 신형 지대공 미사일을 조기경보기, 장거리 전략순항미사일 등과 함께 공개하면서 공군 현대화를 과시한 바 있다.