“아버지가 지켰던 그 바다를 내가 이어서 지켜나가고 싶습니다.”
2010년 천안함 폭침 사건으로 전사한 고(故) 김태석 원사의 장녀 김해나(23)씨가 30일 해군 소위로 임관했다. 천안함 용사 46명의 자녀 중에 국군 장교·부사관으로 임관한 사례는 김 소위가 처음이라고 해군은 밝혔다.
초등학교 2학년 때 아버지를 잃은 김 소위는 2021년 ‘해군 군가산복무(군장학생) 장교’ 모집 전형으로 우석대 군사안보학과에 입학했다. 올해 대학교를 졸업한 김 소위는 지난 3월 해군사관학교 장교교육대대에 입교해 11주간의 교육 훈련을 받았다. 그리고 이날 해군·해병대 장교 368명과 함께 경남 창원 해군사관학교 연병장에서 소위 계급장을 어깨에 달았다. 이날 계급장 수여식에서 강정호 해군교육사령관과 최원일 전 천안함장(예비역 대령)이 김 소위의 임관을 축하하고 격려했다.
김 소위는 “11주 동안 힘들고 지쳤던 순간도 있었지만, 나에게 ‘꿈’을 심어준 아버지가 항상 내 곁에 함께한다고 믿기에 고된 훈련을 이겨낼 수 있었다”며 “훈련 기간 아버지의 군인 정신과 책임감을 땀과 눈물로 느낄 수 있었다”고 했다고 해군은 전했다.