중국 외교부로부터 귀국 명령을 받은 싱하이밍 주한중국대사가 4일 조태열 외교부 장관에게 이임 인사를 했다.
싱 대사는 이날 조 장관을 만난 뒤 서울 외교부 청사를 떠나는 길에 기자들과 만나 “돌아가서 무슨 일을 하든 계속해서 좋은 경험을 마음 속에 간직하고, 중한 관계를 보다 좋게 발전하기 위해서 노력하겠다”고 말했다.
싱 대사는 “여러분들 그리고 각계각층 친구들께서 많이 지지해 주시고 많이 도와주셔서 감사하게 생각한다”며 “중한 양국 우리는 이사 갈 수 없는 이웃이고 또 뗄레야 뗄 수 없는 그런 중요한 협력 파트너”라고 했다.
이어 “서로는 편하게 이렇게 이웃으로서 하는 것이 맞는 것 같다. 그런 방향을 또 두 나라 지도자들께서 이미 잡아놓았고 우리는 우리로서 또 계속해서 노력하겠다”며 “중한관계의 가일층 발전을 기대한다”고 말했다.
“대사님 활동 중 후회되는 점”을 묻는 질문에 싱 대사는 답하지 않았다. “대사로서 좀 잘했다고 생각했던 부분”을 묻는 질문에 그는 “양국 관계를 잘 발전시키기 위해서 열심히 노력했다”고 했다.
싱 대사는 “한국분들도 많이 도와줬고 한국 정부이나 각계각층 많이 도와줘서 제가 고맙게 생각하고 있다”며 “한국에서 친구들도 많이 만들어 놓고 영원히 그 정을 잊지 않겠다”고 말했다.