윤석열 대통령 부부가 26일(현지시각) 조 바이든 미 대통령 부부 초청으로 백악관에서 국빈(國賓) 만찬을 했다. 바이든 대통령 취임 후 두번째 국빈 방문한 외국 정상인 윤 대통령은 “우리의 강철 같은 동맹을 위하여”라고 건배사를 했다. 윤 대통령이 ‘아일랜드계인 바이든 대통령 앞에서 아일랜드 속담을 인용하자 그가 미소짓고, 내빈들은 박수를 보냈다.
윤 대통령과 김건희 여사는 이날 저녁 바이든 대통령 부부 안내를 받아 국빈 만찬이 열리는 백악관 이스트룸으로 입장했다. 윤 대통령과 바이든 대통령은 턱시도에 나비 넥타이를 맸다. 김 여사는 흰색 재킷에 바닥까지 끌리는 드레스를 입고 흰 장갑을 꼈다. 질 바이든 여사는 연보라색 원피스 차림이었다.
윤 대통령은 만찬 시작에 앞서 아일랜드 시인 셰이민스 하니의 “존경받는 행동이야말로 모든 사람들 사이에서 힘을 얻는 길”이라는 문구를 언급했다. 이어 “지난 70년간 한미동맹을 지탱해온 분들의 존경받은 희생과 행동이 모여 우리의 동맹은 미래를 향해 함께 행동하는 강력한 동맹이 됐다”고 했다.
윤 대통령은 “우정은 네 잎 클로버 같아서 찾기는 어렵지만 일단 갖게 되면 그것은 행운이라는 속담이 있다”며 “오늘은 한미동맹이라는 네 잎 클로버가 지난 70년의 영광을 넘어 새 뿌리를 뻗어나가는 역사적인 날로 기억되기 바란다”고 말했다. 윤 대통령은 마지막으로 “우리의 강철 같은 동맹을 위하여”라며 건배를 제의했다.
이날 국빈 만찬에는 한국 측에서 이재용 삼성전자 회장 등 경제계 인사 35명을 비롯해 내빈 200여명이 함께했다. 할리우드 스타 앤젤리나 졸리와 한국에서 유학 중인 장남 매덕스, 미 메이저리그 야구선수 출신 박찬호씨 등도 자리했다.
악관은 지난 24일 한국계 셰프인 에드워드 리와 백악관 셰프들이 함께한 국빈 만찬 메뉴를 공개했다. 양배추, 콜라비 등 채소와 고추장 소스를 곁들인 크랩(게살) 케이크, 당근과 잣을 곁들인 소갈비찜이 주요리로, 바나나 스플릿과 레몬 맛 아이스크림 등이 디저트로 준비했다.