이재명 대통령이 25일 CNN 인터뷰에서 “대한민국 민주주의의 위대함이 전 세계의 표준이 되지 않을까 생각한다”고 했다. 이 대통령은 “문화의 최고봉은 가치와 질서”라며 “작년 12월 3일부터 지난 겨울에 봄을 거치면서 우리 국민이 전 세계에 보여줬다”고 했다.
이 대통령은 31일부터 다음 달 1일 이틀간 진행되는 ‘APEC 정상회의′를 6일 앞둔 이날 CNN에 나와 ‘한류의 글로벌 열풍’을 주제로 인터뷰했다. 이 대통령은 CNN International 생방송의 ‘The Brief with Jim Scuitto’라는 프로그램에서 서울에 있는 윌 리플리 CNN 기자와 함께 출연해 우리 음식, 문화 등을 소개하는 자리를 가졌다. 두 사람은 이 대통령의 고향인 안동에서 재배한 사과와 귤, 김밥, 다과 등이 차려진 테이블에 마주 서서 방송을 진행했다.
이 대통령은 “K-푸드는 아마 전 세계적으로 본다면 건강식으로는 최고일 것 같다”고 했다. CNN 기자가 안동 사과와 귤도 소개하자 이 대통령은 “(귤은) 이게 오렌지와는 좀 다른데, 이게 사실은 매우 맛이 좋다”고 했다. 이 대통령은 경주 ‘황남빵’에 대해선 “APEC경주에 오시면 십중팔구는 반드시 이 빵을 드시게 될 것”이라고 했다. 황남빵은 APEC 정상회의에서 디저트로 제공될 예정이다.
CNN 기자가 “K-드라마인 ‘폭싹 속았수다’를 몰아보기를 하고 눈물도 흘리셨다고 들었다”고 했다. 이 대통령은 “저는 매우 한국적이고, 한국 중에서도 아주 특정한 지역 제주이고, 그것도 시대로 보면 과거 시대에, 이걸 과연 세계인들이 공감할 수 있을까 생각했다”며 “저 자신도 거기에 매우 깊이 빠져들었지만 전 세계인이 그 드라마에 공감하는 것 자체가 매우 놀라웠다”고 했다.
CNN 기자가 “K-팝 히트곡인 로제의 ‘APT’부터 오스카상을 받은 영화 <기생충>에 이르기까지 전 세계가 K-컬처에 빠져들었다. 이 대통령은 그 이유를 알고 있다고 말한다”고 했다. 그러자 이 대통령은 “K-팝, 그다음에는 K-드라마, 무비 이런 거였지만, 이제는 K-뷰티, 더 나아가서는 K-푸드”라고 했다. 그러면서 “그리고 저는 아마도 이 문화의 최고봉은 가치와 질서인데, 대한민국 민주주의의 위대함이 전 세계의 표준이 되지 않을까 생각한다”며 “작년 12월 3일부터 지난 겨울에 봄을 거치면서 우리 국민이 전 세계에 보여줬다”고 했다.
이에 대해 CNN 기자가 “이 대통령이 언급한 것은 현재 탄핵 당한 후 수감된 윤석열 전 대통령의 짧지만 큰 충격을 준 비상 계엄 선포”라며 “민주주의와 평화로운 권력 이양이 승리를 거뒀다”고 했다. 이 대통령은 “또 대한민국이 전 세계 국가들에게 새로운 모범으로 희망을 만들어 줄 수 있다면 더 바랄 게 없겠다”고 답했다.
CNN 기자는 방송 모두에 “한국은 제조업과 군사 분야에서 점점 치열해지는 중국과의 경쟁에 직면해 있다”며 “중국이 주 6일, 주 7일 근무 체제로 전환하는 가운데, 이 대통령은 한국인들의 근로 환경을 개선하려 노력하고 있다”고 이 대통령을 소개하기도 했다. 그는 “이 대통령은 K-컬처를 통해 한국이 자국의 가치를 전 세계에 알리고, 동시에 상당한 경제적 성과를 거둘 수 있는 좋은 기회가 될 것이라고 보고 있다”고도 했다.