지난 9일 국민의힘 의원 전원 명의로 발표된 ‘윤 어게인 반대’ 결의문에 대해 장동혁 국민의힘 대표가 11일 “우리의 마지막 입장이 돼야 한다”고 밝혔다. 장 대표는 결의문이 “진심”이라고 강조하면서도 “더 이상의 논란은 지방선거 승리에 도움이 되지 않는다”고 했다. 절윤과 관련된 당내 추가 요구에는 선을 그은 것으로 해석됐다. 하지만 이날도 당 안팎에선 “지방선거는 장 대표가 아닌 새 얼굴로 치를 수밖에 없다”며 ‘혁신 선거대책위원회’ 출범이 필요하다는 의견이 제기됐다.
장 대표는 이날 기자들과 만나 “당대표로서 107명 의원의 의견이 담긴 결의문을 존중하며, 이를 바탕으로 지방선거 승리를 위해 뛰겠다”고 말했다. 이어 “(의원총회에서) 결의문에 담기지 못한 다른 논의도 있었다”며 “당대표로서 얼마만큼 수용할지 고민하고, 필요하다면 입장을 정리해 말씀드릴 것”이라고 했다. 당시 의총에선 한동훈 전 대표 복당, 당권파 당직자 교체, 혁신 선대위 출범 등의 요구가 나왔다. 박성훈 수석대변인은 한 전 대표의 복당 문제에 대해 “그 부분은 (장 대표가) 고민하지 않고 있는 것으로 안다”고 말했다.
수도권과 부산·경남 지역 의원들 사이에선 혁신 선대위로 전환하자는 주장이 힘을 얻고 있다. 장 대표를 보완하면서 유권자에게 쇄신 이미지도 줄 수 있는 인사가 선대위에 영입돼야 한다는 의견이다. 이성권(부산 사하갑) 의원은 본지에 “지금 우리 당에 필요한 것은 외연 확장”이라고 하면서 “그러기 위해서는 혁신 선대위를 출범하고, 실질적인 권한을 줘야 한다”고 했다. 배현진(서울 송파을) 의원도 “다수 의원이 혁신 선대위의 필요성에 공감하고 있다”고 주장했다. 수도권 출마를 준비하는 한 원외 당협위원장은 “장 대표가 2선에서 지원하고, 윤 어게인과 무관한 새 얼굴이 전면에 나서야 그나마 반전을 기대해 볼 수 있다”고 했다.
이와 함께 장 대표에게 ‘실질적 변화’를 요구하는 당내 압박수위는 높아지고 있다. 오세훈 서울시장은 이날 페이스북에 글을 올려 “국민은 당 지도부의 실천을 기다리고 있다”며 “그래야만 수도권 후보들이 승리의 길로 나아갈 수 있을 것”이라고 했다. 조경태(부산 사하을) 의원도 같은 날 국회에서 기자회견을 열고 “행동 없는 절연은 국민 불신을 키운다”며 장 대표 사과, 한 전 대표 복당, 윤 전 대통령 탄핵 반대 당론 철회 등을 요구했다.
당권파 의원들 사이에선 지방선거를 80여 일 앞두고 장 대표 체제가 흔들려선 안 된다는 의견이 많다. 다만 현실적으로 장 대표를 선거 유세 전면에 내세우는 것은 쉽지 않다는 말도 나온다. 파격적인 체제 전환이 어려운 만큼, 각 후보들 중심으로 해당 지역 의원들이 총력 지원하는 형태가 되어야 한다는 것이다.
장 대표의 지지 기반인 강성 지지층에서는 장 대표도 참여한 윤 어게인 반대 결의문에 반발하는 기류도 감지된다. 유튜버 전한길(본명 전유관)씨는 장 대표 면담을 요구하며 탈당 의사를 밝혔지만 이날 “윤 전 대통령 측 변호인단 만류로 탈당계 제출을 취소한다”고 했다. 이에 대해 윤 전 대통령 변호인단 측은 “변호인단 차원에서 전씨의 탈당을 만류했다는 것은 사실과 다르다”고 부인했다.
이런 가운데 국민의힘 공천관리위원회는 이날 인천시장 후보로 유정복 인천시장, 세종시장 후보엔 최민호 세종시장을 각각 단수 공천했다. 또 서울시장·충남지사 후보는 12일 추가 공모하기로 했다. 앞서 오세훈 서울시장은 당 노선 변경을 요구하며 공천 신청서를 제출하지 않았다. 김태흠 충남지사도 “충남·대전 행정 통합 문제 정리가 선결돼야 한다”며 신청을 보류했었다. 정치권에선 장 대표가 실질적인 노선 변화 조치에 나서지 않을 경우, 오 시장이 공천 신청을 원점에서 재검토할 것이란 관측도 나오고 있다.