김태흠 충남지사는 6·3 지방선거 국민의힘 광역단체장 공천 신청을 하지 않은 것과 관련해 “아직 대전·충남 통합 논의의 불씨가 완전하게 꺼지지 않은 상황”이라고 9일 했다. 정치권에서 대전·충남 통합 논의를 이어가 성사 여부 등을 지켜본 뒤 향후 추가 공모 과정에서 지원하겠다는 것이다.
김 지사는 이날 언론에 보낸 입장문에서 “어제(8일) 국민의힘 충남지사 공천 신청을 하지 않은 것과 관련해 정치권과 언론의 의견이 분분하다”면서 이같이 밝혔다.
김 지사는 “저는 대전·충남 행정 통합을 처음 설계했던 사람으로서 단 한번도 자리에 연연하거나, 정치적 유불리를 따지지 않았다”며 “아직 대전충남 통합 논의의 불씨가 완전하게 꺼지지 않은 상황에서 충남지사 공천 신청을 하는 것은 적절치 않다고 생각해 신청하지 않은 것”이라고 했다.
그러면서 김 지사는 “추후 당에서 추가 공모를 하게 되면 그때 신청할 예정”이라고 했다.
앞서 국민의힘 공천관리위원회는 전날 오후 10시까지 광역단체장 공천 신청을 받았지만 충남지사를 지원한 후보자가 단 한 명도 없는 것으로 나타났다. 이에 이정현 공천관리위원장은 이날 페이스북에서 김 지사 등을 겨냥해 “공천 접수 기간을 지키지 않고 뒤늦게 추가 모집을 기대하며 공천 규정을 임의로 해석하는 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니다”라며 “공천관리위원회는 이에 대해 단호하고 엄정하게 대응하겠다”고 밝혔다.