조국 조국혁신당 대표가 정청래 더불어민주당 대표의 합당 제안을 받고 사실상 무산된 상황에 대해 “일방적으로 비판 받고 그 다음에 없던 일로 하자 이러더라”라며 “저도 그렇지만 당원들이 많이 상처를 받고 모욕감을 받았다”고 12일 말했다.
조 대표는 12일 MBC 라디오에서 “합당 제안을 저희가 한 게 아니지 않나”라고 하며 합당 제안 이후 조국혁신당과 관련해 ‘당권·대권 밀약’ ‘조국혁신당 400억원 부채’ 등의 허위사실이 난무했다고 토로했다. 또 “‘토지공개념이 빨갱이라서 못 한다’ 등 저희 (당)의 재정 상황, 비전을 공격하고 저 개인을 공격하는 일들이 벌어졌다가 결국 안 하는 것으로 하자라고 된 것”이라고 했다.
그러면서 합당 제안과 관련해 민주당 내 권력 투쟁도 언급했다. 조 대표는 “당권 또는 차기대권을 둘러싸고 권력투쟁을 벌이는 게 정치의 속성일 수 있는데, 왜 저희를 끌어들여서 저희를 비방하면서 싸움을 하시냐”라고 했다.
‘친문 세력이 민주당으로 합류해 다시 주도권을 쥐려고 한다’는 주장에 대해서는 “너무 황당하다. 정 대표하고 저하고 만나서 그런 얘기를 한 자체가 없다”며 “정 대표와 제가 당대표로서 공적 사적에서 만난 적도 있고 통화도 해 왔다. 그런 일이 있고 난 뒤부터 통화하기도 힘들더라”라고 했다.
또 조 대표는 “근래 있었던 일들을 보면 과거에 이재명 대통령께서 해산을 명령했던 손가혁(손가락혁명군)이 부활한 느낌이”이라고도 했다.
우상호 전 청와대 정무수석과 만나 이재명 대통령의 이야기를 전해들은 얘기도 했다. 조 대표는 “(우 수석이) ‘합당이 대통령의 지론이다’라고 말했다. 또 저보고 ‘합당하는 거 어때?’라고 했다. ‘대통령께서는 집권 초기에 특히 선거 전에 집권 세력의 범위를 넓혀야 한다는 소신을 갖고 계시다고 한다’라고 직접 들었다”고 했다.
또 민주당과의 합당 추진준비위와 관련, ‘단체장 선거 단일화가 필요하다면 한다’고 보나라는 물음에 “그런 경로로 갈 수밖에 없지 않나 싶다”라고 했다.
또 출마와 관련해선 “저는 서울시장을 나갈지 국회의원 재보궐 지역을 나갈지는 결정되지 않았고 아마 3월 중하순에 결정할 것”이라며 “민주당에게 ‘저를 위해서 시혜를 베풀어 주십시오’ ‘은전을 베풀어 주십시오’ 할 생각은 없다”고 했다.
