국민의힘 의원총회에서 거친 언사로 맞붙었던 조광한 최고위원과 정성국 의원이 3일에도 장외 설전을 벌였다. 조 최고위원은 장동혁 대표가 지명한 원외(院外) 인사로, 지도부 요청에 따라 의원이 아님에도 전날 의원총회에 참석했었다.
친한계(한동훈계)인 정 의원은 이날 페이스북에 의원총회에서 조 최고위원과 충돌한 배경에 대해 “당시 의원들에게 알리지 않고 극히 이례적으로 원외 최고위원이 의총장에 참석한 것을 두고 다른 의원들과 함께 문제 제기를 했었다”며 “한동훈 전 대표 제명에 적극 찬성했던 최고위원들을 의원총회에 참석시키는 (지도부) 의도가 의심됐던 것”이라고 했다.
이어 “일단 받아들이고 지켜보고 있었는데 조 최고위원이 발언 이후 의총장을 나가면서 저에게 손가락질하며 ‘야 인마, 너 나와’라고 했다”며 “뒷골목에서나 들을 만한 발언에 저는 강하게 항의했지만, 그 과정에서 막말은 하지 않았다”고 했다.
정 의원은 “본인의 무례한 행동에 대해 부끄러운 줄 모르고 마치 피해자인 것처럼 언론 플레이를 하는 모습에 그분의 수준이 보인다”면서 “이후 저는 송언석 원내대표에게 당 사안에 대해 엄중히 경고해 줄 것을 요청했고, 원내대표께도 ‘그렇게 하겠다’고 답했다”고 전했다.
또 다른 당사자인 조 최고위원은 “‘야 인마’라는 표현을 하지 않았다”고 했다.
조 최고위원은 이날 페이스북에 당시 상황과 관련해서 “정 의원이 ‘여기가 어디라고 감히 들어와’라고 고성을 질렀다”며 “(발언 이후) 정 의원 자리로 가서 ‘밖에 나가서 나하고 얘기 좀 합시다’라고 했던 것”이라고 썼다. 그러자 정 의원이 “이게 국회의원에게 얻다 대고”라고 하자, 서로 반말까지 하게 됐다는 것이다.
그러면서 조 최고위원은 ““너 좀 나와봐”라고 제가 한 말의 전부”라며 “제가 의원총회에서 직접 경험한 일부 몰지각한 의원들의 안하무인식 권위주의는 당의 변화와 미래를 위해서라도 반드시 짚고 넘어가겠다”고 했다.
배석한 인사들은 조 최고위원이 “너 나와 인마”라고 하자, 정 의원이 “나왔다 어쩔래”라면서 충돌 직전의 상황까지 연출됐다고 전했다. 김대식 의원이 두 사람을 만류한 끝에 몸싸움까지는 이르지 않았다고 한다. 당시 의총장에 있던 복수의 국민의힘 인사들은 “조 최고위원이 ‘야 인마’라고 하는 것을 내 귀로 똑똑히 들었다” “그 욕설을 들은 사람이 한두 명이 아니다”라고 했다.
조 최고위원은 의원총회 도중에 기자들과 만나 “(친한계 의원이) 고압적으로 큰소리를 쳤다”면서 “예의에 어긋나는 것으로 모욕을 주길래 나도 거칠게 (대응)했다”고 말했다.
두 사람의 충돌은 현재 국민의힘 분열상을 상징적으로 보여줬다는 것이 정치권 평가다. 이에 대해 곽규택 원내대변인은 “조 최고위원과 정 의원의 언쟁이 있긴 했었다”면서도 “(송언석 원내대표가) 특정인에게 경고하거나 그런 것은 없었다”고 했다.