더불어민주당은 6일 통일교가 자당 정치인에게도 금품을 건넸다는 의혹에 대해 “민주당 후원 건은 통일교의 일부 지구장이 민주당 소속 정치인을 후원했다지만, 후원 자체가 불법이 아니고, 국민의힘처럼 조직적 동원에 따른 불법후원은 전혀 아니었기에 수사선상에 오르지 않았던 것”이라고 주장했다.
민주당은 이날 백승아 원내대변인 명의의 브리핑에서 이같이 밝혔다. 백 원내대변인은 “김건희 특검은 통일교 지도부가 지구장들에게 자금을 내려보내고, 이를 다시 국민의힘 시·도당과 당협위원장들에게 ‘쪼개기 후원’ 방식으로 전달한 조직적 범죄 구조를 확인해 기소에 이르렀다”고 했다. 그는 “법과 증거에 따른 판단이지, 정치적 고려나 편파 수사가 아니다”라고 했다.
김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특검은 지난 10월 윤영호 전 통일교 세계본부장을 2022년 국민의힘 시도당 및 당협위원장 20명에게 통일교 자금 1억4400만원을 불법 후원한 혐의(정치자금법 위반) 등으로 기소했다. 그런데 윤 전 본부장은 특검 조사를 받으면서 “민주당 의원 2명에게도 수천만원을 건넸다”고 진술한 것으로 전해졌다. 윤 전 본부장은 2명 중 22대 현역 의원인 1명에게는 현금 수천만원과 고가의 시계를, 현재는 의원이 아닌 1명에게는 현금만 건넸다고 진술했다고 한다.
국민의힘은 이에 대해 “민주당에 준 건 합법이고, 국민의힘에 준 건 불법이냐”며 반발하고 나섰다. 송언석 원내대표는 “야당에 대해서는 무차별 압수수색을 벌이던 특검이 민주당에 대해선 수사 의지조차 보이지 않는다”며 “민주당의 통일교 금품 수수 의혹에 대한 즉각적인 수사를 강력히 촉구한다”고 했다.
이에 대해 백 원내대변인은 “국민의힘이 통일교 불법 정치자금 수사와 관련해 또다시 특검을 향한 공세에 나섰다”고 했다. 백 원내대변인은 “국민의힘이 특검이 내린 판단의 전제는 외면한 채 ‘선택적 수사’ ‘정치 특검’이라는 프레임을 덧씌우며 책임을 회피하려 들고 있다”며 “특검의 수사 대상과 범위는 오직 법과 증거가 정하는 것”이라고 했다. 그는 “범죄 혐의를 받는 정당이 특검의 수사 방식을 재단하려 드는 것 자체가 부적절하다”며 “본인들의 잘못부터 인정하고 국민 앞에 사과하는 것이 선행되어야 할 최소한의 도리”라고 했다.