더불어민주당 한준호 최고위원은 22일 이상경 국토교통부 1차관의 발언 논란에 대해 “이 차관의 부적절한 발언으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드렸다”며 “당 최고위원이자 국회 국토교통위원으로서 국민 여러분께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다”고 했다.
한 최고위원은 이날 당 최고위원회의에서 “공직자, 특히 국토부 차관 같은 고위 공직자는 한 마디 한 마디가 국민 신뢰와 직결된다는 사실을 잊지 말아야 한다”며 이같이 말했다. 그는 “이번 일을 계기로 여당은 더욱 겸허히 국민의 목소리에 귀 기울이고 책임 있는 자세로 국정을 바로 세워 나가겠다”고 했다.
이 차관은 지난 19일 한 유튜브 방송에 출연해 10·15 부동산 대책에 대해 “돈 모아 집값 안정되면 그때 사라”는 발언으로 논란이 됐다. 이 차관은 “주택 가격이 비교적 낮은 노도강(노원·도봉·강북) 지역에서 집을 사려던 실수요자 입장에서 타격이 있을 수 있다”며 “양해를 부탁드린다”고 했다. 그는 그러면서 “시장이 안정화되고 소득이 쌓이면 기회는 돌아오게 돼 있다”며 “이번 대책에 대해 너무 실망할 필요는 없지 않나 생각한다”고 했다.
이 차관은 배우자가 전세를 끼고 주택을 매매하는 ‘갭 투자’를 한 것으로 드러나 논란이 더 확산됐다. 이 차관의 아내 한모씨는 작년 7월 이번 부동산 대책의 규제 대상지인 경기도 성남시 백현동 판교푸르지오그랑블 전용면적 117㎡를 33억5000만원에 샀는데, 잔금일 이전인 10월 5일 14억8000만원에 2년 전세 계약을 맺어 갭 투자로 집을 샀다.
민주당 박수현 수석대변인은 이날 “부동산 정책의 기조가 흔들리고, 본질이 아닌 내용을 갖고 공세를 받을 수 있는 언행에 대해 각별히 자제해야 한다는 것이 당의 입장”이라며 “국토위 국정감사에서도 그런 부분을 다시 지적할 것”이라고 했다.
민주당 박주민 의원도 MBC라디오에서 “과거에도 여야 상관없이 주택 정책을 내놓는 사람들이 본인의 주택 소유 형태라든지 이런 부분에 대해 평가를 받아왔던 게 사실”이라며 “그래서 말과 행동을 굉장히 조심할 필요가 있다”고 했다.