더불어민주당 원내지도부는 여야 간 특검법 개정안 합의가 무산된 것과 관련, “비밀리에 협상이 진행돼 공개할 수 없었다”며 “그런 부분을 이해해 주시고, 소통의 문제라면 유감을 표명한다”고 11일 말한 것으로 확인됐다. 여야 합의 과정에서 민주당 원내대표단과 지도부가 충돌을 빚은 것에 대해 속내를 밝힌 것이다.
이날 오후 국회에서 민주당 의원총회에서 정청래 당대표와 김병기 원내대표, 원내지도부 의원 등이 발언대에 올랐다. 이 자리에서 원내지도부의 한 발언자는 “협상 과정이 비밀리에 진행됐고, 비밀리에 진행되는 협상을 (개별 의원들에) 공개할 수 없었다”며 “그런 부분은 이해해주시고, 그럼에도 불구하고 소통의 문제라면 유감 표명을 한다”라고 했다.
정청래 대표와 김병기 원내대표도 서로를 향한 발언을 이어갔다. 정 대표는 “부덕의 소치다. 합의 파기 상황에 대해 당원들과 지지자들을 대신해 사과드린다”고 했다. 당 대표실 관계자는 이를 두고 “김 원내대표에게 사과를 한 것은 아니다”라고 했다.
이날 의원총회에 앞서 김 원내대표는 기자들과 만나 “정청래한테 공개 사과하라고 하라”라며 공개 사과요구를 하기도 했다. 또 정 대표가 주재한 비공개 최고위원회의에도 불참하며 당 지도부에 강한 항의 표시를 했다. 원내대표실 관계자는 “당 대표 등과 충분한 소통을 하며 여야 합의를 한 사안인데, 이제와서 몰랐다는 것은 황당하다”고 했다.
의원총회 직후 김현정 원내대변인은 기자들과 만나 “3대 특검법 개정에 대해 토론이 있었다”며 “특검 기간과 인력에 대해서는 법사위에서 올린 원안대로 하기로 했고, 나머지 군검찰 지휘권과 특검에서 국수본에서 넘어갔을 때 수사지휘하는 문제, 공개 의무 관련 3가지 조항에 대해 수정안을 만들어 제출할 예정”이라고 했다.
이날 의원총회에서는 복수의 의원들이 특검법에 위헌이나 문제 요소가 있지 않느냐고 지적한 것으로 알려지기도 했다. 민주당 관계자는 “특검이 수사기간 종료 뒤 다른 수사주체를 지휘한다는 것과 재판 공개와 관련한 부분이 나중에 피고인 쪽에서 문제제기할 경우 논란 있을 수 있는데 빌미를 제공해선 안된다는 요지로 지적했다”고 했다.
그러자 법사위원들이 나서 이들을 설득한 것으로 전해졌다. 법사위 여당 간사인 김용민 의원은 “위헌이 아니라고 생각한다” 내지는 “문제 없다 생각한다”라고 설명했다. 또 다른 법사위원은 “법안 수정했을 때 우리가 원래 의도했던 목표 달성할 수 있냐, 수사기간 연장이나 증원은 분명히 특검이 요구한 사항이고 의미 있다 생각한다”라고도 말한 것으로 알려졌다.
한편, 의원총회 직후 진행된 본회의에서 3대 특검법이 국민의힘은 퇴장한 가운데 민주당 단독으로 통과했다.