정치자금법 위반 등으로 2심에서 징역 5년을 받고 법정 구속됐던 김용 전 민주연구원 부원장이 20일 보석으로 석방됐다. 더불어민주당 의원 8명과 대변인은 경기도 화성의 교도소 앞을 찾아 김 전 부원장을 맞이했다. 김 전 부원장은 경기도 대변인 등을 지낸 이재명 대통령의 측근이다.
이날 오전 민주당 김기표·김동아·김승원·박선원·서영석·송옥주·조계원·한준호 의원과 김지호 대변인, 지지자 100여 명은 경기 화성시 화성직업훈련교도소 정문을 찾아 김 전 부원장을 기다렸다. 지지자들은 ‘김용은 무죄다’ ‘사필귀정’ 등의 손팻말을 들었다. 오전 10시쯤 교도소 문을 나선 김 전 부원장은 취재진에게 “3년 동안 3번의 구속, 3번의 보석을 겪었다”며 “‘검찰이 창작 소설을 썼구나. 금방 나오겠구나’ 확신했다”고 했다.
김 전 부원장은 이 대통령의 민주당 대선 예비 경선 기간 불법 선거 자금 6억원을 받은 점, 대장동 사업 편의 대가로 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장에게 7000만원의 뇌물을 받은 점이 유죄로 인정됐다. 1심에 이어 지난 2월 항소심에서 징역 5년, 추징금 6억7000만원 등을 선고받고 법정 구속됐다. 대법원은 전날 김 전 부원장에게 거주지 제한 등의 조건으로 보석을 허가했다.
민주당 ‘정치 검찰 조작 기소 대응 태스크포스(TF)’ 단장인 한준호 의원은 김 전 부원장을 ‘검찰의 조작 수사 피해자’라고 주장하며 “정치 검찰에 의해 희생된 분들을 위해 끝까지 함께 싸우겠다”고 했다. TF는 전날 “억울하게 구금되고 재판을 받아야 했던 동지들의 결백함을 끝까지 증명해 내겠다”고 했다. 송언석 국민의힘 비상대책위원은 “권력의 바람이 불기도 전에 (사법부가) 엎드린 상황”이라며 “권력에 완전히 무릎을 꿇었다”고 비판했다.