정청래 더불어민주당 대표가 취임 2주가 지난 18일까지 국민의힘 지도부와 악수는커녕 인사조차 나누지 않았다.
이날 오전 정 대표는 국립서울현충원에서 김대중 전 대통령 서거 16주기 추모식에 송언석 국민의힘 비대위원장과 나란히 앉았다. 지난 15일 서울 세종문화회관에서 열린 80주년 광복절 경축식에 이어 또 한번 두 사람이 마주했지만 인사와 악수를 나누지 않은 것이다.
이날 여야는 서로를 향한 날선 발언을 주고 받았다. 정청래 민주당 대표는 “(김 전 대통령에게) 진정한 용서는 완전한 내란세력 척결과 같은 말이라고 말하셨을 것이라 확신”이라고 했다. 또 정 대표는 “누가 국민의 정치의식이 낮다고 하겠나. 민주주의를 지켜낸 국민이다. 누가 완전한 내란종식 없이 이 사태를 얼버무릴 수 있겠나? 자신들의 뜻과 다른 결말을 수없이 보아온 국민들이다. 내란사태가 마무리되었다고 말할 수 있겠나”라고 했다.
이어 송언석 국민의힘 비대위원장은 “집권여당이 야당을 대화의 상대방으로 인정하지 않고 말살해야 할 대상으로 규정하고 있다”고 맞받았다. 그러면서 “김대중 대통령님의 리더십이야말로 오늘 날 정치권이 반드시 되새겨야 할 가장 귀중한 유산이라고 생각한다”며 “통합의 중심에 서야 할 정치가 오히려 국민의 편을 가르고 정치보복과 진영 갈등을 반복해서는 결코 대한민국이 전진할 수 없다”고 했다.
정 대표는 앞서 지난 9일 유튜브 방송 ‘김어준의 다스뵈이다’에 출연해 국민의힘과 악수하지 않겠다고 한 발언에 대해 “레토릭(정치적인 수사)이었는데, 사람들이 진짜 악수를 안 하는 걸로 받아들여서 악수를 할 수 없게 됐다”고 말한 바 있다.