우원식 국회의장은 14일 “우리 군이 비상계엄의 도구로 소모된 과거와 확실히 단절하고, 오직 국가와 국민을 지키는 데에만 전념하는 ‘국민의 군대’가 되어야 한다”고 말했다.
우 의장은 이날 오전 국회에서 안규백 신임 국방부 장관을 접견하고 “안 장관은 64년 만의 문민 국방부 장관으로, 비상계엄으로 실추된 군의 명예를 되찾고 국민을 위한 군대를 만들 적임자”라며 이같이 말했다.
우 의장은 “작년 12월 3일 국군은 군 통수권자의 권한 남용과 그에 가담한 지휘관들로 인해 국민에게 큰 실망감을 안겨주었지만, 다른 한편으로는 부당한 명령을 소극적으로 이행하면서 자신의 위치에서 민주주의를 지키기 위해 최선을 다한 장병들도 국민이 기억하고 있다”며 안 장관에게 “역사적 과오의 재발 방지와 함께 상처받은 군 장병을 잘 다독여 우리 군의 자부심을 되살려 주기 바란다”고 했다.
이어 “내일이 광복 80주년인데, 홍범도 장군 흉상 철거 논란과 같은 불필요한 이념 논쟁으로 국군의 정통성이 훼손돼서는 안 된다”며 “우리 국군의 뿌리가 임시정부와 독립군, 광복군을 계승했다는 점을 이제는 명확히 해야 한다”고도 했다.
안 장관은 “12·3 불법 계엄으로 우리 군이 많이 시름하고 아파해온 것은 사실이지만, 아픈 살을 도려내고 생살이 나오도록 다 함께 노력하는 과정에 있다”고 했다.
안 장관은 이어 “국민에게 사랑받고 신뢰받는 군대를 재건하기 위해서는 무엇보다 국회의 여러 가지 도움이 절실한 상황”이라며 “대내·외 안보 환경이 위중하고 어려울 때 입법부와 행정부가 양 바퀴로 전진해야 발전이 있다”고 했다.
안 장관은 또 윤석열 정부가 병사 월급을 올리면서 중견 간부들의 상대적 박탈감이 심화하고 있다고 했다. 안 장관은 “군 중견 간부 이탈 문제가 심각하고, 부사관 사이에서도 이런 문제가 심각하게 대두하고 있다”며 “정기국회 때 군의 복지와 근무 여건 개선에 대해 의장님이 많은 관심을 기울여 달라”고 했다.