윤석열 대통령 탄핵 찬반 집회가 전국으로 확산하는 가운데, 더불어민주당 인사들이 탄핵 반대 단체가 광주(光州)에서 열려는 집회를 불허해야 한다고 밝혀 공방이 벌어졌다. 탄핵 반대 단체 측에선 “민주당 지도부는 서울 광화문 탄핵 찬성 집회에 동원령까지 내려놓고 반대 집회는 못 열게 하는 건 집회·결사의 자유를 무시한 것”이라고 반발했다. 그러나 민주당 인사들은 “계엄군에 피해를 본 광주에서 비상계엄을 옹호하는 집회를 하는 건 용인할 수 없다”고 맞섰다.
박지원(전남 해남·완도·진도) 민주당 의원은 10일 SBS라디오에서 탄핵 반대 단체가 오는 15일 광주 5·18 민주광장에서 집회를 열겠다고 신고한 것과 관련해 “전한길씨인지 뭐 김한길씨인지는 모르지만 5·18 광장, 거기가 어디라고 거기 와서 (탄핵 반대 집회를) 하겠다는 거냐”라고 했다. 박 의원은 “신성한 그곳에서 내란 세력을 옹호하는 집회를 허락했다가 광주 시민들과 불상사가 날 수도 있는데 허락하지 않는 게 당연한 것”이라고 했다. 1980년 신군부가 5·17 비상계엄 확대 조치에 반발한 광주 시민들을 무력 진압한 5·18 민주광장에서 계엄을 옹호하고 탄핵에 반대하는 집회를 여는 건 허용할 수 없다는 것이다.
민주당 소속 강기정 광주시장도 최근 탄핵 반대 집회 단체에 5·18 광장 사용을 불허한다는 입장을 밝혔다. 강 시장은 “5·18 민주광장에 극우를 위한 공간은 없다. 나치는 홀로코스트 기념 공간에서 집회할 수 없다”고 했다. 광주시 금남로 옛 전남도청 앞에 자리 잡은 5·18 민주광장에선 12·3 비상계엄 사태 이후 주말마다 윤 대통령 퇴진을 촉구하는 집회가 열리고 있다. 그런데 탄핵 반대를 주장하는 개신교 단체 세이브코리아가 오는 15일 이 광장에서 집회를 열겠다고 경찰에 신고서를 제출해 논란이 일었다.
강 시장이 집회를 불허한다는 입장을 밝히자 전한길씨는 10일 한 종편 유튜브에 출연해 “시장으로서 ‘집회 오지 말라’고 말하는 건 진짜 독재”라며 “민주주의의 근간을 깨뜨리는 망언”이라고 했다. 전씨는 또 “대구를 비롯해 광주에서도 이메일을 통해 나에게 와 달라는 시민이 많았는데, 그 시민들은 광주 시민이 아닌지, 다 내쫓을 것인지 강기정 시장님에게 묻고 싶다”고도 했다. 이에 노종면 민주당 원내대변인은 논평을 내고 “법관 공격하고 애국가까지 바꿔 부르는 집회에 참석해 ‘충성 다짐’을 하는 것이냐”고 했다.