김행 여성가족부 장관 후보자는 5일 “제가 언론과 정당, 정치권에서 거의 40년을 활동했는데, 어떻게 (김건희) 여사가 저를 픽업(pick up·찾아오다)해서 이 자리에 가져다 놨다고 하느냐”고 했다. 김 후보자는 이날 국회 여성가족위원회 회의실에 열린 인사청문회에서 “김건희 여사와 친분으로 여성가족부 장관 후보자가 됐다는 민주당 논평 등이 있다”는 국민의힘 조은희 의원 질의에 이같이 답했다.
그는 “김건희 여사는 문화에서 굉장히 성공한 전시 기획자이고, 기업인이지 않으냐. 어떤 사람이 했던 역할과 성과는 그 사람이 해 온 것을 보면 알 수 있다고 생각한다”며 “저는 사실 김건희 여사를 몰랐다”고 했다. 김 후보자는 “그분(김건희 여사)은 그분대로 성공한 분이고, 저는 제가 나름대로 정치권에서 영향을 가지고 있다고 생각한다. 같이 겹치는 부분은 없다”며 “그런데 어떻게 제가 여사로부터 픽업이 됐다. 지인이 겹칩니까?”라고 했다.
더불어민주당은 이날 청문회에서 김 후보자에게 김 여사와의 친분이 있는 것 아니냐고 집중적으로 추궁했다. 민주당 양경숙 의원은 “후보자는 김건희 여사를 두 번 본 게 전부라고 했다”라며 “두 번 만난 게 전부인가?”라고 했다. 김 후보자는 “제가 거짓말한 적 없다”라며 “제 기억에는 분명히 그렇다”라고 했다. 두 사람은 이 과정에서 문화계 사교 모임으로 알려진 월단회 자격 연령 등을 놓고 감정 섞인 설전을 벌이기도 했다.
양경숙 손바닥으로 하늘을 가리세요. 수시로 거짓말을 하고 양심도 도덕도 공적인 자세도 없는 후보자가 장관이 될 수 있다는 생각만으로 참으로 기가 막힙니다. 김 여사 두 번 본 게 전부 맞죠?
김행 제가 거짓말 한 적 없거든요?
양경숙 질문에 답하세요. 두 번 만난 게 전부입니까?
김행 제 기억엔 분명히 그렇습니다.
양경숙 월단회에서도 만난 적 없습니까?
김행 저 월단회 회원 아니거든요?
양경숙 네, 회원 아닌 거 압니다.
김행 아시죠?
양경숙 네. 압니다. 나이가 많아서 안 껴줬겠죠.
김행 아니, 나이가 많아서 안 껴준다는 건 무슨 말씀이세요?