국민의힘 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표와 장제원 의원이 15일 점심을 함께 하고 “윤석열 정부 성공을 위해 힘을 합치자”고 했다. ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’ 중심인 두 사람은 최근 친윤계 모임인 ‘민들레’ 결성과 당 지도 체제 방향을 놓고 이견을 보이면서 불화설에 휩싸인 바 있다.
이날 오찬은 권 대행이 전날 회동 계획을 미리 밝히면서 공개적으로 이뤄졌다. 불화설 진화를 위한 자리였다. 권 대행은 약속 장소에 들어가기 앞서 “사담(私談)도 하고, 당 진로에 대해 이야기도 나눌 것”이라고 했다. 1시간 넘게 이어진 식사 뒤엔 장 의원과 함께 나와 “평상시와 같이 만나 대화하고, 농담하고, 옛날 얘기도 했다”며 “우리가 윤석열 정부를 탄생시키는 데 앞장선 만큼, 윤석열 정부가 성공해야 우리 당도 살고 장 의원과 저도 국민들로부터 제대로 평가를 받을 수 있다”고 했다. 장 의원도 “지난 1년간 윤 대통령 선거 과정에 있었던 얘기들, 우리가 15년 동안 정치를 같이 하면서 했던 얘기들을 나눴다”고 했다. ‘밥값은 누가 계산했느냐’는 질문에는 장 의원보다 연장자인 권 대행이 웃으며 “당연히 형이 해야지”라고 했다.
이날 두 사람이 만난 식당에는 안철수 의원도 모습을 드러냈다. 안 의원은 “지인과 만났다. 다른 정치인과 만난 게 아니다”라며 우연히 약속 장소가 겹친 것이라고 했다.