이재명 더불어민주당 대선 후보는 2일 자신의 대표 공약인 ‘기본 소득’에 대해 모호한 입장을 밝혔다. 언론 인터뷰에서는 “국민 동의 없이는 추진하지 않겠다”고 했다가, 이날 “철회한 건 아니다”라고 했다.
이 후보는 이날 공개된 국민일보 인터뷰에서 “기본 소득 정책도 국민이 끝까지 반대해 제 임기 안에 동의를 받지 못한다면 추진하지 않겠다”며 “공론화하고 토론을 한 뒤에도 국민들이 끝까지 동의하지 않을 경우, 하지 말아야 하는 것이 민주주의”라고 했다. 지난 7월 임기 내 연(年) 청년 200만원, 전 국민 100만원의 기본 소득 공약을 발표한 지 5개월 만에 철회 가능성을 시사한 것이다. 이 후보는 기본 소득 재원으로 쓸 국토보유세 신설 공약에 대해서도 최근 “국민 동의 안 하면 안 한다”고 했다. 국토보유세 도입 철회를 언급한 데 이어, 자신의 대표 브랜드인 기본 소득 공약까지도 포기할 수 있다는 뜻을 내비친 것으로 해석됐다.
하지만 이 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기본 소득 입장을 묻는 취재진 질문에 “기본 소득을 철회한 건 아니다”라며 “이 제도에 대한 오해가 있어서 국민을 설득하고 토론하되 의사에 반해 강행하지 않는다는 말씀을 드린 것”이라고 했다. 민주당 관계자는 통화에서 “이미 지역 화폐 정책이나 청년·아동수당, 재난지원금 등 기본 소득 취지가 반영된 여러 정책들이 시행되고 있고, 국민적 지지도 얻고 있다”며 “‘기본’ 명칭이나 야당의 공세 때문에 퍼주기라는 오해가 생긴 것을 국민들에게 잘 이해시키겠다는 뜻”이라고 했다. 이에 대해 정의당 장혜영 의원은 페이스북에 “‘이재명은 합니다’라더니 그 뒤에 ‘안 되면 말고’라는 한마디가 더 있었던 모양”이라며 “국민들은 대체 뭘 보고 이 후보를 뽑아야 하냐”고 했다.
이 후보는 이날 방송기자클럽 초청 토론회에선 문재인 정부 탈원전 정책 기조에 따라 건설이 중단된 신한울 3·4호기에 대해 “국민들의 의견에 맞춰서 충분히 재고해 볼 수도 있다”고 했다. 탈원전 기조를 정면 비판한 것은 아니지만 국민 여론을 전제로 건설 재개 가능성을 언급한 것이다. ‘조국 사태’에 대해선 “제가 할 수 있는 범위 내에서 아주 낮은 자세로 진지하게 사과드린다”고 했다. 그는 “여전히 민주당이 국민들로부터 외면받고 비판받는 문제의 근원 중 하나”라며 “민주 개혁 진영은 더 청렴해야 하고 작은 하자도 크게 책임지는 것이 맞는다”고 했다.
그룹 방탄소년단(BTS)의 병역특례 논의와 관련해서도 “대한민국 젊은이 중에 군대 가고 싶은 사람이 누가 있겠느냐”며 “공평성의 차원에서 면제는 최대한 자제하는 게 좋겠다”고 했다. “굳이 정치권에서 나서 가지고 면제해 주자는 게 약간 ‘오버’가 아닌가”라고도 했다. 이명박·박근혜 전 대통령의 사면설에 대해선 “현재 이분들이 뉘우침이 없고 반성이 없고 사과하지 않는 상태”라며 “시기상조”라고 선을 그었다.