국민의힘 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장이 8일 인터넷 매체 ‘뉴스버스’가 ‘윤석열 검찰의 야당을 통한 여당 인사 고발 사주’ 의혹을 제기한 이후 자신을 향한 의혹 제기가 이어지는 것과 관련해 “괴문서·제보자·재소자·면책특권 뒤에 숨지 말고 누구든 당당하게 나와서 책임있는 의혹 제기를 해달라”며 “어떻게 언론에 제보한 제보자가 공익신고자가 되느냐”고 했다.
윤 전 총장은 이날 국회에서 기자회견을 마친 뒤 본지 통화에서 “출처와 작성자가 불분명한 문건에 근거해 의혹을 제기한 인터넷 매체(뉴스버스) 보도 내용을 친여(親與) 메이저 언론과 여권 정치인들이 달라붙어 사실관계가 확인되지 않은 내용을 확대재생산하고 있다”며 이렇게 말했다. 윤 전 총장은 “국민의 알권리를 위해 열심히 일하는 인터넷 매체들이 있고 모든 인터넷 매체가 잘못됐다고 말하는게 결코 아니다”며 “사실관계 파악이 미흡한 수준에서 이뤄진 인터넷 매체 보도를 시작으로 친여 메이저 언론과 여권 정치인들이 정보공유를 통해 사실상 ‘3축체제 공작’이 이뤄지는걸 이미 여러번 봤다”고도 했다. 그러면서 “수시로 재소자들이 등장하기도 했다”고도 했다.
윤 전 총장은 이날 기자회견에서 ‘윤석열 검찰의 야당을 통한 여권 인사 고발 사주’ 의혹을 제기하는 언론을 향해 “괴문서가 아닌 출처와 작성자가 분명한 문건·디지털 자료에 근거해 보도해달라”고 했다. 윤 전 총장은 ‘고발 사주’ 의혹 보도에 대해 “무조건 하면 안된다는 얘기가 아니라 제대로 보도해달라는 얘기”라며 “뉴스버스는 김웅 의원과의 첫번째 통화에서 ‘윤석열 총장과는 관련이 없다’는 김 의원의 말을 보도하지 않았다. 이 내용을 누락하고 감췄다. 그렇게 해선 안 된다”라고 했다. 그러면서 “어떤 문서가 있고 그런대로 신빙성이 있어서 조사가 필요하다는 것 정도는 보도를 할 수 있다고 본다. 그런데 완전히 ‘윤석열 검찰’이 고발 사주를 했다고 단정하는 식으로 보도를 하면 안 되지 않나”라고 했다. 윤 전 총장은 “김웅 의원은 뉴스버스 기자와의 첫 번째 통화에서 윤 전 총장과는 관계없다는 말까지 했는데도 왜 그렇게 보도했는지 모르겠다”며 “그 매체가 보도한 것 자체가 잘못됐다는게 아니라 보도를 할거면 내용을 숨기지 말고 다 하라는 것”이라고 했다.
윤 전 총장은 뉴스버스 첫 보도 이후 의혹 보도가 이어지는 데 대해 “작은 인터넷 매체가 보도하면 그 보도를 인용해 친여 메이저 매체가 달라 붙어서 그 보도를 따라가고 여당 정치인들이 같이 나선다”며 “그렇게 확인되지 않은 사실관계가 확대재생산 되는 구조”라고 했다. 그러면서 “이런 걸 보면 다같이 정보를 공유하고 있는 게 아닌가 하는 생각이 들고 국민들이 볼 때 이런 게 공작이 아니고 뭐라고 생각하겠나”라고 했다.
윤 전 총장은 “괴문서와 제보자, 재소자, 면책특권 뒤에 숨지말고 의혹제기 하고 싶은 사람은 누구든 당당하게 나와서 근거를 대고 의혹을 제기해달라는 것”이라며 “어떻게 언론에 제보한 제보자가 공익신고자가 될 수 있나. 언론에 폭탄 던져놓고 숨으면 공익신고자가 되는거냐”라고도 했다. 윤 전 총장은 “공작도 할거면 비겁하게 하지 말고 차라리 당당하게 했으면 한다”며 “처음부터 아예 메이저 친여매체를 통해 하고 그에 따르는 책임도 지면 될일 아니냐”고 했다.
다음은 일문일답
―괴문서가 아닌 출처와 작성자가 분명한 문건·디지털 자료에 근거해 보도해달라고 했다.
“무조건 보도하지 말라는 게 아니다. 다만 제대로 보도해달라는 거다. 뉴스버스는 김웅 의원과의 첫번째 통화에서 ‘윤석열 전 총장과는 관련이 없다’는 김 의원 말을 보도하지 않았다. 이 내용을 누락하고 감췄다. 그렇게 해선 안 된다.”
―의혹 제기의 범위를 한정할 수 없지 않나.
“왜곡 보도를 해선 안되는거 아닌가. 어떤 문서가 있고 그런대로 신빙성이 있어서 조사가 필요하다는 것 정도는 보도를 할 수 있다고 본다. 그런데 명확한 근거 없이 ‘윤석열 검찰이 고발을 사주했다’고 단정하는 식으로 보도하면 안 되지 않나. 뉴스버스 보도 자체가 잘못됐다는 게 아니다. 보도를 한다면 내용을 숨기지 말고 제대로 해야 한다는 뜻이다.”
―인터넷 매체 보도에 대해 불만을 제기했는데.
“규모가 작은 매체나 인터넷 매체 보도를 문제 삼는 게 아니다. 모든 인터넷 매체가 잘못됐다는 말을 하는게 결코 아니다. 국민의 알권리를 위해 열심히 일하는 인터넷 매체들이 많다는걸 알고 있다. 다만 작은 인터넷 매체가 보도하면 그 보도를 인용해 친여 메이저 매체가 달라 붙어서 그 보도를 따라가고 여당 정치인들이 같이 나선다. 그렇게 확인되지 않은 사실 관계가 확대재생산되는 구조로 흘러간다. 이런 거보면 (이들이) 정보를 공유하고 있는게 아닌가 하는 생각이 든다. 국민들이 볼 때 이런 게 공작이 아니고 뭐라고 생각하겠나.”
―제보자에게 당당하게 나서라고 요구했는데.
“의혹 제기 하고 싶은 사람은 누구든 당당하게 나와서 근거를 대고 의혹을 제기해달라는 것이다. 어떻게 언론에 제보한 제보자가 공익신고자가 되나. 언론에 폭탄 던져놓고 숨으면 공익신고자가 되는건가. 공작도 할거면 비겁하게 하지 말고 당당하게 했으면 한다. 처음부터 아예 메이저 친여매체를 통해 하고 그에 따르는 책임도 지면 될일 아닌가. 정치인들도 마찬가지다. 합당한 자료와 근거에 바탕해 의혹을 제기해주길 바란다.”