더불어민주당 대선 후보 본경선에 나선 이재명 경기도지사는 17일 “우리를 향한 거짓과 왜곡이 난무하고 있다. 비열한 꼼수 정치를 하지 말자”라고 했다. 자신을 추격하고 있는 이낙연 전 대표를 겨냥한 것으로 해석된다. 두 사람은 최근 정책이 아닌 주변 신상 의혹까지 들추면서 정면 충돌했다. 이 지사는 이날 페이스북에 “동지 여러분께 고한다. 비열한 꼼수 정치는 우리의 꿈을 이길 수 없다”며 이같이 밝혔다.
이 지사는 “민주당 경선이 조기 과열되고 있다”며 “우리를 향한 왜곡과 거짓이 난무하고 있다”고 했다. 이어 “비아냥과 험담이 교차하는 선거판은 벌써부터 혼탁하지만 민주당 경선은 본선 승리를 위한 경쟁이어야 한다”고 했다.
이 지사는 “내부의 경쟁이 분열이 되어선 안 된다”며 “권투 하는데, 발로 차고 코피를 내서 이긴다 한들 그것이 정말 이긴 것일까요?”라고 했다. 이 지사는 “저는 한 번도 다른 후보자들을 적으로 생각해 본 적 없습니다. 우리는 모두 민주당이며, 동지적 관계에서 내부경쟁을 하는 것”이라고도 했다.
그간 검증 공세에 반응을 자제해오던 이 지사는 지난 14일 이 전 대표를 겨냥해 “본인 주변부터 돌아보시라”고 했다. 이에 이 전 대표도 “생각보다 참을성이 약하시네요”라고 맞받으면서 민주당 대선 후보 경선이 가열됐다. 이 지사는 지난 16일에도 각종 여론조사에서 지지율이 오르고 있는 이 전 대표를 향해 “떨어지는 건 한순간”이라고 했다. 이 전 대표는 이 지사의 ‘바지 발언’에 거부감을 갖는 여성들의 표심을 집중 공략하는 한편 이 지사를 향해 “지킬건 지키자”고 했다.