국민의힘과 국민의당이 합당 협상 과정에서 ‘당명 변경’을 두고 신경전을 이어가고 있다. 안철수 국민의당 대표가 합당 시 당명을 바꿀 것을 요구하자, 국민의힘 내에서도 갑론을박이 벌어지고 있다.
5선(選)의 정진석 국민의힘 의원은 19일 페이스북에서 “국민의당과의 합당이 중요하다고 국민의힘 당명을 아무렇지도 않게 손쉽게 바꿀 수는 없는 노릇”이라며 당명 변경에 반대했다. 정 의원은 “국민의힘은 모처럼 많은 국민들의 공감이 스며든 정당이 되기 시작했는데, 이를 뻔히 아는 안 대표가 갑자기 당명 변경을 요구하는 것은 과욕”이라며 “‘국민의힘' 당명에 어떠한 외생변경도 허용할 수 없다. 이번 만큼은 안 대표가 양보해 주기 바란다”고 했다. 안 대표를 향해 “유연함 없이 무리한 밀당에 집착하는 인상이다” “앞길이 구만리인 안 대표에게도 전혀 도움이 안된다”고도 했다.
이준석 대표도 ‘당명 변경’에 대해 “(전임자인) 주호영 전 원내대표의 협상안에는 관련 내용이 없다”며 선을 긋고 있다. 이 대표는 정 의원이 올린 페이스북 글에도 ‘좋아요’를 눌렀다.
반면, 같은 당 조수진 최고위원은 페이스북을 통해 “국민의힘과 국민의당은 끝자 한 글자만 차이가 난다. 합당, 어렵지 않다”며 “‘국민의힘당' 해도 아무 상관이 없다. 당명 문제는 전혀 걸림돌이 되지 않을 것”이라고 했다. 조 최고위원은 당명 변경에 선을 그은 이준석 대표를 향해서도 “현실성이 있는 것은 과감하게 세부적으로 논의해 나가고, 현실성이 떨어지는 부분은 접어도 된다”며 “이제 막 당선된 대표인데 조정하는 것을 유연하다고 평가하지 문제있다고 비판하지 않는다”고 했다.