국민의힘 일부 최고위원이 윤석열 전 검찰총장의 입당이나 당직 인선 등 현안에 대해 이준석 대표와 다른 목소리를 내고 있다. 이 대표의 리더십이 조만간 시험대에 오를 수 있다는 관측이 나온다.
대표적인 것이 윤 전 총장의 입당에 대한 당의 입장 정리다. 김재원 최고위원은 17일 본지 통화에서 “윤 전 총장은 당에 입당해 대선 후보가 되거나 적어도 우리와 연대할 우군”이라며 “당 지도부가 윤 전 총장에 대해 공격적이고 마치 불이익을 줄 것 같이 오해를 주는 발언을 해서는 안 된다”고 했다. 이 대표는 현재 윤 전 총장과 일정한 ‘거리 두기’를 하고 있다. 이 대표는 지난 15일 윤 전 총장의 입당에 대해 “어떤 대선 주자라도 적어도 6개월 정도는 당원들과 호흡 맞추는 과정이 있어야 한다”며 “막판에 ‘뿅’ 하고 나타난다고 해서 당원들이 지지해줄 것도 아니다”라고 말한 바 있다.
반면 김 최고위원은 “당 지도부는 윤 전 총장에 대해 말을 아끼고 공정 경선 관리에 대한 메시지를 내는 정도에 그쳐야 한다”며 “지도부가 대오각성해야 한다”고 했다. 조수진 최고위원 역시 이날 최고위원회의에서 “지도부는 공정한 대선 관리에 누구보다 중립적이고 객관적으로 임해야 한다”고 했다.
김 최고위원은 이날 다른 라디오 인터뷰에서는 이 대표가 공약으로 내세웠던 ‘공직 후보자 자격시험’에 대해서도 반대 입장을 냈다. 그는 “(자격시험이) 국민주권주의 대원칙과 맞지 않는다”며 “공천권 자체가 국민의 몫인데 여기에 시험 제도를 도입한다는 것은 근본적으로 맞지 않는 접근”이라고 했다.
사무총장 등 당직 인선과 관련해서도 불만이 나왔다. 조 최고위원은 지난 14일 비공개 회의에서 “언론을 보고 인선 사실을 알게 하려면 최고위가 왜 필요한가”라고 했다.
무소속 홍준표 의원 복당 등을 속도감 있게 처리해달라는 요구도 나온다. 김 최고위원은 이날 “야권 텐트 치겠다고 한 마당에 함께했던 동지들에게 조건 없이 대사면령을 내리고 함께 동참하는 기회를 주면 어떨까. 대표가 그런 계기를 만들기를 청한다”고 했다.