더불어민주당이 ‘조국사태’에 대해 두 번째 대국민사과를 나선 데 대해 야당들은 일제히 “참새 깃털보다 진정성 없는 사과”라면서 혹평했다. 민주당 송영길 대표는 이날 조 전 장관 일가족의 입시비리에 대해서 사과하면서도 “법률적 문제는 재판결과를 지켜봐야 할 것” “윤석열 전 검찰총장 가족에게도 같은 기준을 적용해야 한다”고 했었다.
국민의힘 김예령 대변인은 2일 논평에서 송 대표의 대국민 사과에 대해 “국민에 대한 존중을 찾아보기 힘들었다”고 했다.
그러면서 “송 대표가 보궐선거로 민심을 확인한 지 두 달이 다 돼서 뒤늦게 조 전 장관 의혹에 대해 ‘법률에 저촉되지 않는다’고 했고, 회고록도 ‘반론 요지서’쯤으로 이해한다고 했다”면서 “자기 변명과 궤변의 연장선상 그 이상도 이하도 아니다”라고 했다.
“기회는 평등하고, 과정은 공정하고, 결과는 정의로울 것이라던 대통령의 약속은 희대의 거짓말로 희화화될 것”이라고도 했다.
국민의당도 송 대표가 “참새의 깃털보다 가벼워 보이는 진정성 없는 사과”라고 비판했다. 안혜진 국민의당 대변인은 논평을 통해 “내로남불 핵심인 조 전 장관의 반성이 없는데 당대표 반성이 무슨 의미가 있겠나”라며 “입으로가 아니라 행동으로 책임지는 모습이 훨씬 더 진정성 있는 태도”라고 했다.
박원석 정의당 사무총장은 이날 라디오에 나와 “굳이 이 타이밍에 책을 냈어야 했나”라며 “(조 전 장관이) 나를 밟고 가라는 심정이라면 지금은 ‘조국의 시간’이 아니라 ‘침묵의 시간’을 택했어야 되는 것 아닌가”라고 했다.
조 전 장관의 대학 동기인 원희룡 제주도지사도 “이번에 책까지 내는 걸 보니 조국은 아직도 반성을 모른다”면서 “조국은 자신의 딸 때문에 대학에 들어가지 못했거나 장학금을 받지 못한 다른 학생에게 사과해야 한다”고 했다.