더불어민주당 이용빈(초선·광주 광산갑) 대변인은 4일 코로나 백신의 부작용 우려에 대해 “소화제를 먹어도 약 부작용 때문에 사망에 이르기도 한다”고 했다. 아스트라제네카(AZ) 접종 후 뇌출혈 증세로 의식불명에 빠진 여성 경찰관 문제에 대해선 “희귀한 상황”이라며 “자동차 사고보다 훨씬 낮은 확률”이라고 했다.
이 대변인은 이날 국회에서 백신 점검회의 브리핑을 마친 뒤 코로나 백신 부작용을 묻는 기자들의 질문에 “대체로 의약품의 경우 심각한 부작용은 늘 있었다”며 “소화제를 먹어도 약 부작용 때문에 사망에 이르기도 한다”고 했다. 그러면서 “그런 걸 백신 불안으로 끌고 가는 것은 집단면역을 달성해야 하는 상황에서 위험한 언론의 태도”라고 했다.
이 대변인은 ‘백신 접종 후 부작용을 겪는 여성 경찰관 가족의 내용이 청와대 국민청원에 올라왔는데 어떻게 보느냐’는 질문에는 “대규모로 (백신을) 진행하다 보니 그런 희귀한 상황도 생긴다”며 “정부는 인과관계가 입증됐거나, 입증되지 않아도 과한 피해를 호소하는 부분에 대해 적절한 조치를 계획하고 있다”고 했다. 이어 “자동차 사고보다 훨씬 낮은 확률로 일어나는 일”이라며 “우리가 자동차 사고에 대비해 차를 안 사진 않잖아요”라고 했다.
최근 청와대 국민청원 게시판엔 아스트라제네카(AZ) 백신을 접종받은 뒤 뇌출혈 증세로 의식불명에 빠진 경기남부경찰청 소속 50대 경찰관의 자녀의 글이 올라왔다. 청원인은 “백신 접종으로 어머니가 사경을 헤매시고 가족 모두가 고통을 받게 될 줄은 몰랐다”며 정부의 철저한 조사를 당부했다. 이 대변인의 발언은 코로나 백신 접종에 대한 국민 불안이 커지자, 지나친 우려는 경계해야 한다는 뜻으로 해석됐다. 하지만 국민들이 일상적으로 복용하는 소화제의 극단적 부작용과 자동차 사망 사고 확률을 코로나 백신에 비교한 것은 부적절하다는 지적이 나왔다.
이 대변인은 백신 수급 우려에 대해선 “집단면역 계획에 맞춰 차분하게 진행되는데 2차 접종을 해야 하는 분들도 일부 있어서 1차 접종 수급자가 상대적으로 줄어드는 것처럼 보이는 착시현상이 있을 수 있다”고 밝혔다. 그러면서 “수급에 따라 접종 속도가 가속화될 것이므로 11월 이전에 충분히 접종계획을 달성할 수 있다는 확신이 있다”고 했다.
민주당 신임 지도부의 대변인을 맡은 이 대변인은 전남대 의대를 졸업한 의사 출신이다. 광주광역시 광산구 월곡동에 ‘이용빈가정의학과의원’을 개원해 운영했다.