야권 후보 단일화 방식에 합의한 국민의당 안철수 후보는 21일 “국민들께 말씀드렸던 협상 시한을 지키지 못해 송구스럽다. 하지만 내가 단일 후보가 되면 국민의힘 위주로 공동선대위를 꾸려 범야권 대통합을 반드시 이루겠다”고 말했다. 안 후보는 이날 본지 통화에서 “국민의당 인재만 활용하는 일은 절대 없을 것”이라며 “합당은 물론이고 윤석열 전 검찰총장 등 야권의 유능한 인재들을 영입해 범야권의 대선 승리를 위한 발판을 놓겠다”고 말했다. 그러면서 “각종 여론조사를 보면 내가 야권 후보들 중 유일하게 더불어민주당 박영선 후보보다 20~30대, 무당층, 중도층 지지율이 높다. 내년 대선을 위해서는 야권 지지층을 넓힐 수 있는 안철수가 단일 후보가 되어야만 한다”고 했다.
안 후보는 단일화 협상 과정과 관련해 “나는 누가 단일화 경선에서 이기는 게 중요한 것이 아니라, 야권 전체가 승리하는 것이 중요하다고 수차례 강조해왔다”며 “이것만 봐도 서울시민들은 이번 협상에서 누가 더 성실하게 임했는지 잘 아실 것이라 믿는다”고 했다. 이어 “협상이 교착됐을 당시 나는 국민의힘에서 요구하는 모든 조건을 다 수용하겠다고 양보했고, 덕분에 지지부진했던 협상이 마침내 결과를 냈다”고 했다. 안 후보는 여론조사에서 무선 100%에 박영선 후보와 ‘가상 대결'을 묻는 문항을 주장해왔고, 단일화 협상은 무선 100%에 ‘적합도’와 ‘경쟁력’ 혼합 여론조사로 타결됐다.
안 후보는 국민의힘 오세훈 후보 처가의 서울 내곡동 땅 투기 의혹을 언급하며 자신이 경쟁력에서 오 후보보다 앞선다고 강조했다. 안 후보는 “오 후보는 그동안 내곡동 땅 투기 의혹과 관련해 4차례 말을 바꿨다. 앞으로도 민주당 비판이 계속될 텐데 나는 이런 점에서 깨끗하고 공격당할 소지가 없다”고 했다. 또 “민주당은 오 후보의 지난 서울시장 시정 관련 자료를 다 갖고 있을 것”이라며 “이번 선거는 박원순 전 시장의 성추행 때문에 발생한 것으로 야권이 민주당의 책임을 추궁해야 하는 선거”라며 “그러나 오 후보가 단일 후보가 되면 민주당에게 추궁받느라 시간을 허비할 가능성이 높다”고 주장했다.
안 후보는 “여론조사에서 어떤 결과가 나오더라도 승복하겠다. 반드시 야권 단일 후보가 당선되도록 내 모든 것을 바치겠다”고 했다. 안 후보는 단일화 과정에서 갈등했던 국민의힘 김종인 비상대책위원장에 대해서 “단일 후보가 되면 찾아뵙고 선거 지원을 부탁드릴 생각”이라고 했다. 그러면서 “야권 지지들은 단일 후보만 뽑히면 선거에 이길 수 있다고 기대하고 있지만 방심은 금물”이라며 “문재인 정부의 지난 4년간 실정에 대해 냉정한 평가를 내릴 수 있는 마지막 기회다. 나라를 살린다는 절박한 심정으로 오 후보와 선의의 경쟁을 펼치겠다”고 했다.