김건희 여사의 의혹들을 수사하는 민중기 특별검사팀이 18일 ‘통일교 집단 입당’과 관련해서 국민의힘 중앙당사(黨舍) 압수수색 시도에 나섰다. 이번이 3차 압수수색 시도로 앞선 두 번의 압수수색은 국민의힘 반발로 무산된 바 있다. 특검팀은 통일교 측에서 2023년 3월 국민의힘 당대표 선거에 개입할 목적으로 교인을 조직적으로 입당시켰다는 의혹에 대해 수사하고 있다.
민중기 특검팀은 이날 서울 여의도 국민의힘 중앙당사와 당원 명부 데이터베이스 관리 업체에 수사 인력을 파견했다. 이에 송언석 국민의힘 원내대표는 이날 의원들에게 “당원 명부 수호를 위해 속히 전원 중앙당사 1층으로 모여달라”고 요청하면서 양측은 대치했다.
특검팀은 특정 시기에 국민의힘에 가입한 것으로 의심되는 통일교 교인 명단과 국민의힘 당원 명부를 대조해야 한다는 입장이다. 특검팀 관계자는 이날 기자들과 만나 “(압수수색 형식이지만) 국민의힘으로부터 데이터베이스 자료를 ‘임의 제출’받기 위해 협조해달라고 하는 것”이라며 “이번에는 압수수색 영장에 정당법·정치자금법 위반 사실을 적시했다”고 말했다.
국민의힘 의원·당직자들은 당사뿐만 아니라 인근의 데이터베이스 관리업체 두 곳으로 모이면서 특검의 압수수색 시도에 항의했다. 최보윤 수석대변인은 논평에서 “당원 명부 개인정보를 통째로 확보하려는 시도는 헌법이 보장한 정당 활동의 자유와 국민의 기본권을 정면으로 유린하는 폭거”라면서 “특검은 당사 압수수색이라는 극단적 방법을 반복하며 마치 야당에 엄청난 죄가 있는 것처럼 정치 공작에 나서고 있다”고 했다. 지난달 압수수색 시도 당시 특검 팀이 제시한 20여 명의 교인 명단 중에는 당원이 한 명도 없었다는 게 국민의힘 설명이다.
이보다 앞서 국민의힘 권성동 의원은 통일교 측에서 불법 정치 자금 1억원 상당을 수수한 혐의로 구속됐다. 그러나 야권에서는 권 의원의 개인 비리 의혹과 전당대회 개입 의혹은 관련성이 떨어진다는 얘기가 나온다. 국민의힘 관계자는 “2023년 전당대회 당시 통일교의 지지 대상으로 거론된 권 의원은 정작 전당대회에 불출마했었다”고 말했다.