국민의힘은 17일 이재명 더불어민주당 의원이 당 대표 선거에 출마한 데 대해 “각종 범죄 의혹에 대한 ‘방탄 배지’를 얻을 목적으로 인천 계양을 보궐선거에 출마했다”며 “이제는 ‘방탄 배지’를 넘어 당대표라는 ‘방탄 갑옷’을 원하고 있다”고 비판했다.
김형동 수석대변인은 이날 논평에서 “이 의원의 민주당 당대표 출마 선언은 개인적 정치 야욕을 위한 아집에 불과하다”며 이같이 말했다.
김 수석대변인은 “이 의원의 당 대표 출마에는 분명 염치·눈치·협치 등 3치가 없다”고 했다. 그는 “현재 민주당이 대선과 지방선거에서 민심의 심판을 초래한 원인은 분명 이 의원에게 있다”며 “이 의원은 무거운 책임감을 가지고 자중해야 하지만, 당에 대한 헌신을 핑계로 ‘염치’없이 당 대표에 출마했다”고 지적했다.
또 “이 의원은 ‘눈치’도 없다”며 “민주당을 위해 당내 동료들이 개혁을 외치며 당 대표에 출마했지만, 내가 아니면 안 된다는 독불장군식으로 애써 무시하고 있다”고 힐난했다. 그러면서 “이 의원은 당 대표직을 차기 대선으로 가는 발판으로 활용할 것이 분명하다”며 “어떻게든 당리당략에 몰두할 이 의원이 이끄는 민주당에게 민생을 위한 ‘협치’를 기대함은 어려울 것으로 예상된다”고 주장했다.
양금희 원내대변인은 이 의원의 당권 도전에 대해 “’방탄 대표’ 출마선언”이라고 했다. 그는 “대선에 패배한 후보는 책임과 반성의 시간을 갖는 것이 여야 정당을 막론한 최소한의 정치도의였다”며 “선거 끝난지 불과 4개월만에 당대표를 맡겠다는 건 정당사에 전무후무한 일로 기록될 것”이라고 했다.
양 원내대변인은 “이 의원이 경기도를 버리고 연고 없는 곳에 출마한 것부터 대장동 의혹을 비롯한 각종 사법문제로부터의 ‘방탄용 출마’였다는 것을 국민 모두가 알고 있다”고 했다. 이어 “이제 ‘방탄 당대표’까지 하겠다고 나선 것에 대해 같은 민주당 내에서도 정치적 명분도, 염치도 없는 행위라는 비판이 쏟아지고 있다”고 지적했다.
그는 “’사법 리스크는 객관적으로 존재한다’는 민주당 의원들의 목소리는 이재명 의원의 사법 리스크가 결국 민주당의 리스크로 돌아올 것이라는 모두의 한결같은 우려”라며 “방탄의원, 방탄대표, 그리고 방탄국회 논란이 계속된다면, 국회는 불필요한 논란과 혼란에 빠질 것이 자명하다”고 했다.