열린민주당 김의겸 의원이 19일 처음 본회의에 출석해 ‘흑석동 부동산 투기’ 의혹에 대해 사과하면서 “언론개혁, 그게 저에게 주어진 과제”라고 강조했다.
김 의원은 이날 국회 본회의장에서 열린 대정부질문에 앞서 인사말에서 “온 국민이 집값 문제로 불안에 떨고 있는데 공직자인 제가 큰돈을 들여 집을 샀다”며 “청와대 대변인은 늘 삼가고 조심해야 하는 자리인데도 그 위중함을 망각했다”고 말했다.
이어 “지난 2년간 후회하며 살았다. 오명을 씻어보려고 몸부림쳐봤다. 집 팔고 세금 내고 남은 돈 3억7000만원을 한국장학재단에 기부도 해봤지만 제 잘못이 가벼워지지는 않았다”며 “열린민주당 당원과 국민 여러분이 넘어진 저를 다시 일으켜 세워주셨다”고 했다.
그러면서 “저는 한겨레 기자로 27년간 일했다. 일선 현장 기자들이 존중받는 언론 생태계를 만들고 싶다”며 “언론개혁, 무척 어려운 과제임을 알고 있다. 국민 여러분이 다시 기회를 주신 만큼 열심히 하겠다”고 했다.
김 의원은 앞서 이날 오전 상임위인 문화체육관광위원회에도 처음 참석했다. 김 의원은 이 자리에서 “뒤늦게, 어렵게 이 자리에 온 만큼 모자란 점을 보충하기 위해 열심히 노력하겠다”며 “많이 이끌어 달라”고 했다.
국민의힘 배현진 의원은 김 의원을 향해 “논란과 문제가 불거진 지 불과 1년밖에 되지 않았는데 자숙과 자중은 고사하고 순번이 돌아온 고위 공직자의 자리에 다시 나서는 것이 유감이다”며 “대한민국의 정신 토양을 만드는 문체위에 왔다는 데 국민의힘 의원들 모두 놀라지 않을 수 없다”고 했다.