미국 아칸소주(州)에 사는 로라 매브리씨는 1968년 친부모로부터 버림받았다(be abandoned by her biological parents). 젖먹이 때 다른 가정으로 입양됐다(be adopted into another family). 이후 52년간 “도대체 나는 왜 버려졌을까”라는 의문을 갖고 살아왔다. 그러다가 반세기가 지난 2019년에야 자취를 찾아나섰다(follow up the scent).
오래지 않아(soon enough) 유전자 검사 결과(genetic test results)로 생모와 연락이 닿았다. 아빠·엄마가 고등학생일 때 첫사랑으로 잉태됐다고(be conceived by their first love) 했다. 아빠는 학교 농구 선수, 엄마는 치어리더였다. 첫눈에 사랑에 빠진(fall in love at first sight) 두 10대 남녀의 열정은 갓 운전면허를 딴 아빠가 부모님 차를 몰고 나오면서 제한속도를 넘고(exceed a speed limit) 말았다.
임신했다는(get pregnant) 사실을 알게 된 양가 부모는 두 사람을 떼어놓기로 했다. 강제로 전학을 시키고, 절대 만나지 못하게 했다. 아기는 출생하는 대로 입양을 보내기로(put up for adoption) 했다. 그런데 무슨 운명의 장난(twist of fate)일까. 아빠의 생일인 11월 5일에 태어났다. 30분간 엄마 품에 안겼다가 입양을 간 딸과 아빠는 그런 사실도 모르면서 52년째 같은 날 생일을 지내왔다.
아빠 엄마는 각기 다른 길을 갔다(go off on their separate paths). 아빠는 교사, 선글라스 제조업체 대표 등을 지내며 두 차례 이혼을 한 후 독신으로 지내고 있었다. 엄마는 금융기관에서 은퇴한 후 2019년 두 번째 남편을 암으로 여의고(lose her second husband to cancer) 역시 혼자 살고 있었다.
매브리씨는 친부모를 원망하지(bear a grudge against her birth parents) 않는다고 했다. 다만 자신을 길러준 양부모를 닮지(look like her adoptive parents) 않은 것이 못내 마음에 걸렸고, 왠지 미안했다고 한다. 1995년과 1998년 아들과 딸을 낳은(give birth to them) 후 “나도 나를 닮은 부모를 찾아보자”는 생각이 들었지만, 당시엔 유전자 검사 기술 부족으로 여의치 않았다.
엄마로부터 들은 이름으로 수소문한(ask around) 끝에 아빠도 찾아냈다(track him down). 문자를 보냈다. “안녕하세요. 뭐라고 설명드려야 할 지 모르겠지만, 저를 낳아주신 아버지라고 합니다. 바라는 것 없습니다. 제가 어떻게 생겨났는지 알고 싶을 뿐입니다.”
전화로 이어졌다. 아버지의 첫마디는 “오, 하나님. 네가 엄마를 닯았다면(take after her), 많이 예쁘겠구나”였다. 그 한마디에서 강제로 헤어졌던 두 사람 사이에 아직도 남아 있는 깊은 사랑을 언뜻 느꼈다(catch a glimpse of the deep love). 서둘러 그 옛 연인들(lovebirds)이 재회하는 자리를 마련했다.
매브리씨의 생부와 생모는 그렇게 50여년 만에 만나 뜨거운 포옹을 나눴고(embrace each other passionately), 몇 달 전에는 정식으로 결혼식까지 올렸다(walk down the aisle). 매브리씨는 abc방송 인터뷰에서 “사랑으로 맺어진 가정에서 다시 태어나 새 삶을 얻은 기분”이라고 했다.
[영문 참고자료 사이트]
☞ https://www.inspiremore.com/laura-mabry-reunites-biological-parents/