응급실에서 ‘환자를 더는 받을 수 없다’고 중앙응급의료센터에 공식 통보된 건수가 의료 대란 이전보다 2배가 넘는 것으로 집계됐다.
14일 국회 보건복지위 소속 김선민(조국혁신당) 의원이 국립중앙의료원에서 받은 자료에 따르면, 올 1~8월 중앙응급의료센터 종합 상황판에 표출된 전국 응급실의 ‘진료 제한’ 메시지는 총 8만3181건(월평균 1만398건)에 달했다. 의료 대란 이전인 2023년 1~8월(총 3만9522건, 월평균 4940건)의 2배 넘는 수치다. 상황판에는 전국 응급실 병상 현황 등이 표시돼 있는데, 일시적으로 환자를 받지 못할 이유가 있으면 이처럼 ‘진료 제한’ 표시가 뜨게 돼 있다. 지난 9월 전공의 상당수가 복귀한 뒤 정부는 ‘의료 대란 종료’를 공식 선언했지만, ‘응급실 뺑뺑이’ 문제는 여전히 개선되지 않고 있는 것이다.
응급실들이 ‘환자를 받을 수 없다’고 한 이유는 주로 ‘의료진 부족’ 때문이었다. 올 9~10월 진료 제한 메시지가 뜬 이유로는 ‘인력 부족’이 39.3%로 가장 많았다. 이어 ‘병실 부족’(7.6%), ‘장비 부족’(1.6%) 등의 순이었다.
응급실이 환자를 받지 않으면서 거리가 먼 다른 지역 응급실까지 ‘원정 진료’를 가는 경우도 생기고 있다. 국립중앙의료원 중앙응급의료센터에 따르면, 지난해 세종 지역의 심근경색, 뇌졸중 등 28개 중증 응급 질환 환자가 세종 지역 응급실에 내원한 비율은 47.3%에 그쳤다. 세종에 사는 중증 응급 환자의 절반 이상이 세종이 아닌 다른 지역 응급실을 이용했다는 뜻이다. 전남 지역 중증 응급 환자가 전남 지역 응급실에서 치료받은 비율도 54.5%에 불과했다. 이어 충남 66%, 경북 69.1%, 충북 77.4%, 경남 78.9% 등의 순이었다. 반면 제주의 경우 이 비율이 94.6%에 달해 17개 지자체 중 가장 높았다. 섬이라는 특성이 반영된 것으로 해석된다.