한국 피부과를 찾은 외국인 환자가 지난 15년간 117배 늘어난 것으로 나타났다. 최근 미국 유명 인플루언서 킴 카다시안이 한국을 방문해 피부과 시술을 받는 등 외국인들에게 유명세를 탄 한국 피부과의 인기가 실제 수치로도 드러난 셈이다
28일 한국보건산업진흥원의 ‘2024 외국인 환자 유치실적 통계분석 보고서’에 따르면, 지난해 한국을 방문해 피부과 진료를 받은 외국인 환자는 총 70만5044명이었다. 이는 전년 23만9060명에서 세 배 가까이 늘어난 수치다.
외국인 환자 유치 사업이 시작된 2009년의 6015명과 비교하면 피부과 시술을 받은 외국인은 15년 사이 117배나 늘었다. 같은 기간 한국을 찾은 외국인 환자 숫자 전체가 19배가량 늘긴 했지만, 피부과 진료 환자의 증가세는 이보다 훨씬 가팔랐다.
전체 외국인 환자 진료 건수에서 피부과가 차지하는 비중도 2009년 9.3%에서 지난해 55.6%로 크게 늘었다. 피부과가 전체 외국인 환자의 절반 이상을 맡은 셈이다.
최근 5년간만 놓고 봐도 2019년엔 외국인 환자의 진료 과목 중 내과통합(일반내과·소화기내과·순환기내과)이 19.2%로 비중이 가장 크고, 성형외과(15.3%), 피부과(14.4%)가 뒤를 이었으나 2023년부터는 피부과가 1위로 올라섰다. 지난해 기준 2위는 성형외과(11.4%)였으며, 내과통합(10.0%), 검진센터(4.5%)가 뒤를 이었다.
지난해 피부과 진료를 받은 외국인 환자를 국적으로 나누면 일본 국적이 43.7%로 가장 많았다. 중국(24.4%), 대만(9.6%), 미국(5.7%), 태국(3.5%) 순으로 많은 외국인이 다녀갔다.