윤석열 대통령의 1일 의료 개혁 담화를 놓고 환자 단체들은 “담화에 환자 관련 내용은 빠져 있다” “환자들은 매일 살얼음판 위에서 불안에 시달린다”고 했다.
안기종 한국환자단체연합회 대표는 이날 본지 통화에서 “전날 밤 대통령의 대국민 담화가 있다고 해서 정부가 이 문제 타결을 위해 본격적으로 나서는 줄 알고 기대감이 컸다”며 “그런데 정부의 2000명 증원 방침이 어떻게 나왔는지만 되풀이해서 당황스러웠다”고 했다.
그는 “급한 환자들을 어떻게 할 건지에 관한 내용은 거의 없고, 1시간 가까이 정부 정책이 옳다는 걸 뒷받침하기 위한 여러 통계 수치만 나열해서 별도의 성명을 내기조차 애매하다”고 했다.
안 대표는 “환자들 사이에서 전공의에 이어 (대학 병원) 교수들도 사표를 내고 병원을 떠나는 것 아니냐는 불안이 커질 수 있다”고 했다. 이어 “지금 같은 벼랑 끝 대치가 더 길어지면 남아 있는 교수들도 지칠 수밖에 없고, 이것이 진료·수술 추가 축소로 이어질 수 있다”며 “이런 상황에서 정부는 환자 안전 보장 방안도 추가로 발표했어야 했다”고 말했다.
김성주 한국 중증 질환연합회장은 “대통령이 2000명 증원은 필요 최소한의 과학적 수치라는 기존 입장만 반복했다”고 했다. 이날 윤 대통령이 의료계가 통일된 증원안을 갖고 오면 협의할 수 있다고 한 것에 대해서도 “정부의 구체적 입장 변화가 담기지 않아 큰 반향이 없을 것”이라고 했다. 김 회장은 “환자들은 하루하루 살얼음 걷듯이 지내고 있고, 사망 소식까지 계속 들려오고 있다”며 “양쪽 모두 한 치의 양보도 하지 않으면 환자들은 어떻게 하란 말이냐”고 했다.
그는 “의사와 환자 사이의 신뢰는 시간이 지나면 지날수록 더 무너질 것이고, 이게 무너지면 되돌아오기 쉽지 않다”며 “지금보다 상황이 더 나빠지지 않도록 양측이 협의를 해서 조속히 매듭을 지어야 한다”고 했다.