화이자 코로나 백신을 2차례 모두 접종받은 뒤 확진 판정을 받은 ‘돌파 감염(Breakthrough infection)’ 사례가 국내에서 처음 확인됐다. 방역 당국은 21일 “2회 백신 접종을 마치고 14일(면역력이 형성되기까지 걸리는 기간)이 경과한 후 코로나에 감염되는 돌파 사례가 1건 발생했다”고 밝혔다. 백신의 코로나 예방 효과는 100%가 아니기 때문에 2차까지 접종을 완료하더라도 코로나에 감염될 수 있다.
국내 첫 돌파 감염 환자는 영남 지역에 거주하는 20대 간호사다. 이 간호사는 3월 18일 1차로 화이자 백신을 맞았고 3주 후인 지난달 8일 같은 백신으로 2차 접종까지 마쳤다. 하지만 40일이 경과한 지난 18일 확진 판정을 받았다. 방역 당국은 “5월 초 어버이날(5월 8일) 가족 모임을 통해 전파가 이뤄진 것으로 추정된다”며 “현재 건강 상태는 특이 사항은 없다”고 발표했다. 이 환자는 가족 11명을 비롯해 확진자 총 15명이 발생한 ‘울산 및 부산 어버이날 모임’ 집단감염 사례로 분류됐다. 당국은 돌파 감염이 변이 바이러스에 의한 것인지 조사 중이다.
박영준 코로나 예방접종추진단 이상반응조사지원팀장은 “돌파 감염은 대부분 백신에서 생길 수 있으며, 백신 접종자가 늘면서 지속적으로 보고될 것”이라며 “2회 접종을 완료했더라도 드물게 감염될 수 있기 때문에 방역 수칙을 지켜야 한다”고 말했다. 식품의약품안전처는 화이자 백신의 코로나 예방 효과가 95%라고 판단한 바 있다. 접종받은 20명 중 1명은 코로나에 걸릴 수 있다는 의미다.
이에 앞서 러시아 백신 스푸트니크V를 맞은 30대 직장인과 얀센 백신을 맞은 카투사에게서 ‘돌파 감염' 의심 사례가 발견된 적이 있으나 실제 ‘돌파 감염'이 확인된 건 이번이 처음이다. 지난달 미국 질병통제예방센터는 미국 내 이런 돌파 감염이 접종자 중 0.01%에게서 나타났다고 집계한 바 있다.