남양유업 "불가리스가 코로나 억제" 발표 논란

남양유업이 13일 자사 발효유 제품 ‘불가리스’가 코로나 바이러스 억제에 효과가 있다고 발표했다. 하지만 보건 당국과 전문가들은 확대 해석을 경계했다.

이날 서울 중구 LW컨벤션 센터에서 한국의과학연구원 주관으로 열린 ‘코로나 시대 항바이러스 식품 개발’ 심포지엄에서 박종수 남양유업 항바이러스면역연구소장은 “발효유 완제품이 인플루엔자, 코로나 바이러스에 효과가 있음을 국내 최초로 규명했다”고 주장했다. 연구소 측은 “원숭이 폐 세포에 배양한 코로나 바이러스에 불가리스를 투여했더니 바이러스 저감률은 77.78%로 나타났다”고 밝혔다. 또 “개의 신장 세포에 배양한 감기 인플루엔자 바이러스에 불가리스를 투여한 결과 바이러스 저감률이 99.999%로 나타났다”고 설명했다. 이 같은 소식이 알려지면서 남양유업 주가는 전날 대비 8.57% 상승한 38만원에 거래를 마쳤다. 시간 외 거래에서는 10% 더 오른 41만8000원까지 치솟았다.

이날 질병관리청은 “이번 연구 결과는 바이러스 자체에 제품을 처리해서 얻은 결과로, 인체 내 바이러스를 제거하는 원리를 검증한 것이 아니기 때문에 실제 예방·치료 효과가 있을지 예상하기 어렵다”는 입장을 밝혔다. 전문가들도 “이번 연구로는 불가리스가 코로나·인플루엔자 감염 예방·치료 효과가 있다고 보기 어렵다”고 지적했다.