정은경 질병관리청장이 15일 65세 미만부터 코로나 백신 접종을 시작하게 된 것에 대해 “안타깝다”고 말했다. 이날 정 청장은 코로나 백신 접종 세부계획을 발표하며 “65세 이상 접종을 미루게 되어 방역당국 입장에서도 안타깝다”며 “사망률이 높고 중증도 높은 고위험군에 접종을 1차적으로 하는 게 맞지만 백신에 대한 신뢰, 수용성 부분을 일부 고려했고 좀 더 확신한 근거를 바탕으로 접종하는 게 맞다고 판단해서 일정을 조정했다”고 말했다.
정 청장은 “하지만 저희 생각에는 요양병원·요양시설의 집단발병을 보면 장기입원, 입소자보다 지역 생활하는 종사자를 통해 유입되는 경우가 많아 종사자 대상으로 접종을 해 시설로 감염이 유입되지 않게 차단하는 효과가 있을 것이라 판단한다”며 “요양병원·요양시설 입소자에 대한 접종이 끝날 때까지는 방역관리도 철저히 하는 조치를 통해 고위험군을 보호하는 데 노력하겠다”고 말했다.
정 청장은 또 “65세 이상에 대해 접종을 먼저 하지 못했지만, 접종계획을 일부 조정한 것이 11월 집단면역 형성에는 크게 영향을 주지는 않는다고 판단한다”고 말했다. 그는 “최대한 65세 이상에 대해서도 근거를 확보하고 접종이 이루어질 수 있게끔 실행계획을 마련하고 시행하겠다”고 덧붙였다.