기존 바이러스보다 감염률이 최대 70% 더 높은 것으로 알려진 영국발(發) 변이 코로나에 감염 사례가 전세계로 확산하고 있다.
25일(현지 시각) AFP·로이터 통신에 따르면 프랑스 보건부는 이날 “영국 런던에서 거주하다 돌아온 한 남성이 변이 코로나에 감염된 것으로 확인됐다”고 밝혔다. 전날 독일에서도 변종 코로나 감염 사례가 나왔다. 바덴-뷔르템베르크주(州) 보건부는 최근 런던에서 입국한 여성이 변이 코로나 확진자로 확인됐다고 발표했다.
지난 9월 말 영국 런던 남동부에서 처음 보고된 변이 코로나는 감염 속도가 기존보다 40~70% 빠르고 기존 코로나와 달리 60세 이하 인구에서 잘 감염되는 특징이 있다. 영국 정부는 확산 지역에 긴급 봉쇄를 단행했고, 일부 국가는 영국을 오가는 항공편을 차단했다. 다만 변이 코로나가 치명률을 높인다거나 백신을 무력화할 것이라는 과학적 근거는 없다고 영국 정부는 밝혔다.
확인된 변이 코로나 발생 국가는 17개국에 이른다. 유럽에서는 네덜란드와 덴마크, 이탈리아, 아일랜드 등에서 발견됐고 아시아에서는 싱가포르, 말레이시아, 일본 등에서 나왔다. 전날 다무라 노리히사 일본 후생노동상은 최근 영국에서 귀국해 도쿄에 거주하는 5명이 변이 코로나에 감염된 것으로 확인됐다고 발표했다. 나이지리아와 남아공 등 아프리카 대륙과 호주에서도 발생했다.
◇일주일째 1000명 안팎…정부, 내일 거리두기 격상 여부 발표
중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 26일 0시 기준 국내 신규 확진자는 1132명으로 연이틀 1000명대를 기록했다. 지역 감염 사례 1104명 가운데 서울이 457명, 경기 250명, 인천 55명 등 수도권에서 762명이 확인됐다.
지난 20일부터 이날까지 최근 일주일간 하루 신규 확진자는 일별로 1097명→926명→867명→1090명→985명→1241명→1132명으로 연일 1000명 안팎을 오르내리고 있다.
정부는 27일 오후 중앙재난안전대책본부 회의를 열고 수도권의 사회적 거리두기 격상 여부를 포함한 추가 방역 대책을 확정할 계획이다. 현행 수도권의 2.5단계, 비수도권 2단계는 오는 28일로 끝이 난다.