절기상 ‘대한(大寒)’인 20일부터 올겨울 가장 길고 강한 한파가 찾아올 전망이다. 영하 10도 이하 기온이 이어지는 가운데 강풍까지 불면서 체감온도는 영하 20도 이하까지 내려갈 것으로 보인다.

/뉴스1

18일 기상청에 따르면, 이날 밤부터 중부 지방과 전북을 중심으로 1㎝ 안팎의 눈·비가 내릴 전망이다. 눈·비가 그친 뒤 19일 밤부터는 북쪽에서 찬 공기가 내려와 본격적인 강추위가 시작된다. 대한인 20일 서울 아침 기온은 영하 13도로 올겨울 최저 수준을 기록할 전망이다. 21일에는 강풍까지 더해져 서울 및 파주 등 수도권 일부 지역의 체감온도는 영하 23도까지 내려갈 것으로 예상된다.

영하 10도 이하의 강추위는 주말인 25일까지 이어질 가능성이 크다. 공상민 기상청 예보분석관은 “다음 주 내내 북서쪽에서 찬 공기가 유입되면서 내륙을 중심으로 최저기온이 영하 15도 안팎을 기록하겠다”고 말했다.

이번 한파는 지난해 크리스마스부터 올해 연초까지 이어졌던 추위보다 더 길고 추울 가능성이 크다. 당시 서울의 최저기온이 영하 10도 이하로 내려간 날은 각각 하루와 이틀 정도에 그쳤지만, 이번에는 20일부터 25일까지 6일 연속 영하 10도 이하 추위가 이어질 전망이다.

서해안을 중심으로 눈도 이어질 전망이다. 21~22일, 24일을 전후로 찬 북서풍이 남하하면서 서해상을 중심으로 눈구름대를 몰고 올 전망이다. 주중 전라권과 제주도를 중심으로 많은 눈이 쌓일 가능성이 있겠고, 강풍으로 인해 항공기가 지연되거나 여객선이 결항되는 일이 생길 수 있다.

한파는 26일 전후로 점차 약해질 가능성이 있으며, 이에 따라 추위도 단계적으로 완화될 전망이다. 다만 한파가 풀리더라도 당분간 평년보다 낮은 기온이 이어질 가능성이 크다.

기상청 관계자는 “동파 사고와 건강 피해 등에 대비해야 한다”며 “건조특보가 내려진 동쪽 지역을 중심으로 강한 바람이 불 수 있어 산불과 화재 예방에 각별히 유의해야 한다”고 당부했다.