유일한 약국이 폐업해 주민들이 불편을 겪었던 서해 최북단 백령도에 다시 민간 약국이 문을 열었다.
인천 옹진군은 외부인 약사 최영덕(74)씨가 약국 개설 등록을 마치고 약국을 운영하기 시작했다고 18일 밝혔다.
백령도에는 지난해 8월 20여년 동안 운영되던 유일한 약국이 문을 닫으면서 섬 주민들이 불편을 겪어 왔다.
이에 옹진군은 지난해 전국 최초로 ‘섬지역 민간약국 지원 조례’를 제정해 민간 약국 지원 근거를 마련했다. 조례에 따라 약국이 없는 섬지역(연육도서 제외)에서 약국을 개설하면 옹진군이 약국 및 약사 주거 용도로 월 임대료의 80%씩(각각 200만원, 100만원 범위 내)까지 지원하게 된다.
최영덕 약사는 “전국 여행을 다니면서 섬 지역의 의료 서비스가 열악하다는 것을 느꼈다”며 “백령도에서 근무하는 것이 남은 인생에서 의미 있는 일이라고 생각해 신청하게 됐다”고 말했다.
옹진군 관계자는 “앞으로 적극적인 홍보를 통해 약국이 없는 다른 섬에도 약국이 들어올 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.