30일 오전 대전 건양대병원 장례식장. 대전 안전공업 화재 희생자 고(故) 오상열(64)씨의 발인식이 엄수됐다. 이번 발인을 끝으로 희생자 14명의 장례 절차가 모두 마무리됐다. 지난 20일 대전시 대덕구 문평동 자동차 부품 공장인 안전공업에서 불이 난 지 열흘 만이다. 오씨 유족은 다른 희생자처럼 일찍 발인을 준비했다가 고인을 보낼 마음의 준비가 되지 않아서 발인을 늦췄다고 한다.
오씨의 아내는 발인식 전 취재진에게 “남편은 누구보다 자상한 남편이자 할아버지였다”고 전했다. 그는 “올해 초등학교에 입학한 손녀를 데리고 살던 남편은 늦게 퇴근해 피곤해도 항상 손녀를 업어주고 재워줄 정도로 자상했다”고 전했다.
오씨는 1983년 첫 직장으로 안전공업에 입사했고, 43년 동안 이 회사에서만 근무한 성실한 직원이었다. 주로 금형 업무 등을 맡았다고 한다. 오씨는 매일 아침 6시 30분이면 집을 나서고 저녁 10시쯤 집에 돌아오기를 반복하면서도 “후배들에게 일을 더 많이 가르쳐야 한다”며 퇴직 시점을 늦췄다고 했다.
지난 2022년 12월 30일 재직 40주년을 맞는 오씨에게 회사 측이 감사패를 수여했다. 오씨는 “젊은 기술자들에게 노하우를 전수해 달라”는 회사의 요청에 따라 정년 이후에도 계속 근무해 오다 황망하게 가족의 곁을 떠났다.
오씨는 퇴직을 앞두고 5년 전 전원생활을 하려고 세종에서 충북 영동으로 이사했다고 한다. 오씨 아내는 “최근 남편으로부터 ‘공장 환풍기에서 자주 불이 난다’는 말을 들었는데 결국 이렇게 큰 사고로 이어질지 몰랐다”고도 했다. 이어 “올해를 마지막으로 퇴직을 결심한 남편이 후배들에게 근사한 밥을 사주는 것이 ‘버킷리스트’라며 시간을 기다렸지만 끝내 약속을 지키지 못했다”며 말을 잇지 못했다.
이날 발인식은 유교식으로 유가족과 친지, 직장 동료 등 30여 명이 참석한 가운데 열렸다. 발인식 내내 오열하던 유족들은 고인의 영정 사진 앞에 마지막 술잔을 올렸다. 아내는 남편의 관이 운구차로 이동하자 바닥에 주저앉았다. 이어 한참 동안 통곡했다. 아내는 “안 돼. 살려내요” “여보 가지마” “미안해”라고 연신 외치며 울부짖었다. 오씨의 딸도 “아빠, 아빠” 하고 오열하며 한동안 운구차 앞을 떠나지 못했다.
이를 말없이 지켜보던 친지와 직장 동료들도 눈물을 쏟았다.
이날 다른 희생자 유족 여러 명도 오씨의 발인에 함께 참여해 마지막 가는 길을 눈물로 배웅했다. 이들은 발인식을 마친 뒤 “철저한 사고 진상 조사와 책임자 처벌을 해달라”고 촉구했다.
유족 대표 송영록씨는 취재진에게 “유족들 말을 종합하면 공장에서 화재가 자주 발생했고 자체 진화했던 것으로 보인다”며 “이번에도 자체 진화할 화재라고 생각해 대피가 늦어진 것 같다”고 했다. 이어 “회사가 소방 시설이나 안전 교육에 신경 써 개선했으면 이런 대형 참사까지 일어나지 않았을 것”이라고 목소리를 높였다. 현장 감식에도 참여했던 송씨는 “공장 내부 바닥에서 천장까지 기름 성분으로 뒤덮여 있었다”고 전했다.
그는 “똑같은 사고가 반복되지 않도록 관심을 가져달라”면서 “철저히 조사해서 원인을 명확하게 밝히고 책임 소재를 가린 뒤 처벌되길 바란다”고 강조했다.
송씨는 “화재 원인을 밝히는 데는 시간이 오래 걸릴 것으로 보이고, 수사가 빨리 진행되긴 어려울 것으로 예상한다”면서 “앞으로 다른 유족과 함께 잘 지켜볼 것”이라고 말했다.
지난 20일 대전 대덕구 안전공업에서 발생한 화재로 직원 14명(하청업체 2명 포함)이 숨지고, 60명이 다쳤다.
경찰은 손주환 안전공업 대표 등 임원 8명을 출국금지 조치했다. 대전지방고용노동청은 손 대표를 중대재해처벌법 위반 혐의로 입건해 조사하고 있다.
대전경찰청 수사 전담팀은 이날 “유족, 부상자(병원 후송) 등 총 48명도 조사했다”며 “소방 훈련이 서류상(형식적)으로만 이뤄졌고, 공장 내 기름이 가득해 바닥이 미끄러울 정도였다는 진술을 확보했다”고 밝혔다.
이어 “최초 발화 지점으로 추정되는 동관 1층 생산 라인은 붕괴 정도가 심한 상태”라며 “현장 감식을 위해 철거가 필요한 상황이라서 구청 등 유관 기관과 긴밀히 협의 중”이라고 했다.
대전시는 이번 화재 참사를 계기로 노후 산업단지와 공장 건축물에 대한 안전 점검을 추진하기로 했다.
이장우 시장은 30일 주재한 주간업무회의에서 1·2·3·4공단을 비롯해 테크노밸리와 물류단지 등 관내 주요 산업단지를 대상으로 전수조사할 것을 지시했다.
불법 또는 무허가 건축물은 관련 법령에 따라 정비 및 개선을 유도하고, 소방·대피 시설이 미흡한 사업장에 대해선 보강 조치를 병행할 예정이다.
이 시장은 “소방 대피시설과 같은 안전 관리 체계의 보강 작업 등 점검이 필요해 보인다”며 “관계 부처와 상의해 다소 시간이 걸리더라도 체계적이고 실효성 있는 대책을 추진해 나가겠다”고 밝혔다.