외로움을 느끼는 시민들을 돕기 위한 ‘마음 지구대’가 24일 인천 남동구에 문을 열었다.
인천시는 이날 인천 남동구 백범로 180에 있는 옛 남동경찰서 만수2동 치안센터 건물에 인천 첫 ‘마음 지구대’를 조성하고 운영에 나섰다.
이번 마음 지구대는 지상 3층, 연면적 273㎡ 규모로, 상담 공간으로 활용되는 1층이 먼저 문을 열었다.
이곳에선 커피 등 음료를 마시며 다른 사람과 소통하고, 전담 사회복지사의 도움을 받으며 ‘외로움 자가 테스트’도 할 수 있다. 고립 위험군 진단을 받으면 상담 기관이나 사회복지관 등의 도움도 받을 수 있다.
인천시는 2층엔 1대1 상담이 가능한 상담실을, 3층엔 자조모임실을 올 하반기 조성해 운영할 계획이다.
인천시는 한국자산관리공사로부터 이번 파출소 건물을 빌려 마음 지구대로 꾸몄다.
인천시는 이번 마음 지구대가 외로움과 고립 등으로 어려움을 겪는 시민들이 지역사회와 다시 연결되도록 돕는 가교 역할을 할 것으로 기대하고 있다.
인천시는 이번 마음 지구대를 서구와 부평 등지에도 확대 설치할 방침이다.
인천 지역 2024년 기준 1인 가구는 총 41만2000가구로, 전체 126만7000가구의 32.5%를 차지했다. 1인 가구는 배우자 사망, 학업, 직장 등 다양한 사회·경제적 요인으로 증가하는 추세라고 인천시는 설명했다.
유정복 인천시장은 “마음 지구대가 시민들의 마음을 지켜주는 든든한 방범대 역할을 하길 바란다”며 “앞으로도 외로움과 고립은 개인의 문제가 아닌 사회가 함께 해결해야 할 과제로 인식하고 지원을 아끼지 않겠다”고 했다.