인천 계양구와 서구 검단, 경기 김포, 강화군을 연결하는 ‘계양~강화 고속도로’ 건설 공사가 12일 시작됐다.
인천시와 인천 강화군 등에 따르면 이날 강화군 선원면 강화군생활체육센터에서 ‘계양~강화 고속도로’ 건설 공사 착공식이 진행됐다.
국토교통부와 한국도로공사가 추진하는 이번 고속도로 건설 사업은 오는 2032년까지 왕복 4차로, 총연장 29.9㎞ 규모로 조성될 예정이다. 국비 3조2629억원이 투입된다.
계양~강화 고속도로는 인천 계양구 상야동 인천계양테크노밸리 인근(계양 JCT)부터 인천검단신도시와 김포한강신도시 등을 거쳐 강화군 강화읍(강화IC)까지 연결한다. 50분 정도 걸리던 통행 시간이 30분 정도로 줄어들 것으로 예상되고 있다.
특히 이번 고속도로 건설에 따라 육지와 강화도 사이를 잇는 세 번째 다리가 놓이게 된다. 강화도는 강화대교(1970년 개통 후, 1997년 재건설)와 초지대교(2002년 개통) 등 2개의 다리가 사용되고 있으나 연간 1700만명에 달하는 관광객 등 수요를 감당하는 데 한계가 있어 세 번째 다리가 필요하다는 지적이 제기돼왔다.
이 고속도로는 또 수도권 제1순환고속도로(고촌JCT), 수도권제2순환고속도로(통진JCT) 등과도 연결돼 더욱 편리할 수 있다.
인천시는 계양~강화 고속도로가 검단신도시 등의 교통 수요에 대응하고, 상대적으로 열악했던 인천 북부권의 주요 교통축이 될 것으로 기대하고 있다.
인천시 관계자는 “계양~강화 고속도로는 물류 효율성 향상과 지역 경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다”며 “사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 관계 기관과 긴밀히 협력해 나가겠다”고 했다.
박용철 강화군수는 “수도권 광역 교통망과 직접 연결되는 만큼, 관광 산업과 기업 투자, 정주 환경 등 여러 분야에 긍정적인 효과를 기대한다”고 했다.