인천 서해 5도에 10년 이상 살고 있는 주민들이 1월부터 매월 20만원의 ‘정주생활지원금’을 지원받게 된다.
13일 인천시와 인천 옹진군에 따르면 이달부터 백령도, 대청도, 소청도, 연평도, 소연평도 등 서해 5도에서 10년 이상 살아온 주민들에게 20만원의 정주생활지원금이 지급된다. 이는 지난해보다 2만원 인상된 금액이다.
서해 5도 거주 기간이 6개월~10년 미만인 주민들에겐 지난해와 마찬가지로 12만원의 정주생활지원금이 지급된다.
올해 정주생활지원금을 받게 되는 주민은 서해 5도에 사는 7860여 명 중 56% 수준인 4460여 명이 될 것으로 예상되고 있다. 이 가운데 10년 이상 살고 있는 주민은 3470여 명으로 파악된다.
정주생활지원금 예산 규모는 총 98억1700만원(국비 78억5400만원, 시비 13억7400만원, 군비 5억8900만원)이다. 지난해보다 8억2700만원 늘어난 규모다.
정주생활지원금은 지난 2011년부터 지급됐다. 2010년 북한의 연평도 포격 이후, 군사적·안보적 중요성이 큰 서해 5도 주민들의 안정적인 생활 등을 지원하기 위해 정부가 ‘서해 5도 지원 특별법’을 근거로 지급을 결정했다.
애초엔 서해 5도에 산 지 6개월 이상이면 거주 기간에 관계없이 매월 5만원의 정주생활지원금이 지급됐는데, 2018년부터 10년 이상 거주자에 대한 지원금이 10만원으로 올랐다. 오랜 기간 살아온 주민들에게 실질적인 도움을 주겠다는 취지였다. 이후 정주생활지원금은 2022년 12만원, 2023년 15만원, 2024년 16만원, 2025년 18만원 등으로 인상됐다.
6개월 이상 10년 미만 주민들은 2021년까지 5만원이 지급되다가 2022년 6만원, 2023년 8만원, 2024년 10만원, 2025년 12만원으로 각각 올랐다.
옹진군 관계자는 “서해 5도 주민들은 접경 지역 특성상 긴장도가 높은 상황에서 살고 있다”며 “거주 기간에 관계없이 20만원의 정주생활지원금이 서해 5도 주민들에게 지급될 수 있도록 관계 기관에 적극 건의하겠다”고 말했다.